Le monde a changé du jour au lendemain : la remise en cause du zéro Covid suscite la joie - et les craintes - en Chine
Des habitants achètent des légumes sur un marché à Taiyuan, dans la province du Shanxi. Conformément aux directives nationales, les Chinois ne sont plus tenus de présenter un résultat négatif au test Covid-19 avant d'entrer dans la plupart des lieux publics.
Dans toute la Chine, des travailleurs ont démantelé certains des signes physiques du contrôle zéro Covid, en enlevant des murs des stations de métro les panneaux indiquant que le code sanitaire a été scanné et en fermant certains points de contrôle, après que le gouvernement a dévoilé une révision de sa politique de lutte contre la pandémie.
Mais alors que de nombreux habitants ont exprimé leur soulagement et leur joie face à l'assouplissement évident des mesures, certains se sont inquiétés de son impact et se sont interrogés sur la manière dont les nouvelles règles seraient mises en œuvre.
"Le monde a changé du jour au lendemain, et c'est vraiment étonnant", a déclaré Echo Ding, 30 ans, cadre dans une entreprise de technologie à Pékin. "J'ai l'impression que nous revenons à une vie normale. C'est important pour moi, car si je ne retrouve pas une vie normale, je risque de perdre la tête."
Mais Ding, comme beaucoup à travers le pays, a également exprimé un malaise face à la rapidité du changement. Même après qu'une grande partie du monde ait assoupli les restrictions liées à la pandémie, la Chine a continué à verrouiller des villes entières et à envoyer tous les patients atteints du virus Covid-19 dans des installations centrales de quarantaine, tout en imposant des restrictions aux autres simplement pour avoir visité une zone où un cas positif a été détecté.
Mercredi, les autorités sanitaires chinoises ont remanié la politique zéro Covid en adoptant un plan national en 10 points qui maintient certaines restrictions, mais supprime en grande partie le suivi du code sanitaire dans la plupart des lieux publics, réduit les tests de masse, permet à de nombreux cas positifs d'être mis en quarantaine chez eux et limite le verrouillage des zones jugées "à haut risque".
"Comment cela peut-il changer aussi vite ?" a demandé Ding. "Cela me donne le sentiment que nous sommes comme des idiots. Tout dépend d'eux. Ils ont dit que c'est bon, alors c'est bon... c'est ce que je ressens en ce moment. C'est tellement irréel, mais je n'ai pas le choix. Tout ce que je peux faire, c'est suivre les consignes."
David Wang, 33 ans, pigiste à Shanghai, a déclaré que même si les changements étaient les bienvenus, ils avaient également suscité un sentiment d'incrédulité dans la ville, qui a subi un verrouillage chaotique de plus de deux mois dans toute la ville plus tôt cette année.
"Bien sûr, j'ai été très heureux de ces nouveaux changements, mais la plupart de mes amis montrent les signes typiques du syndrome de stress post-traumatique, ils n'arrivent pas à croire ce qui se passe", a-t-il déclaré.
Attention et préoccupation
Les hauts responsables de la santé à Pékin ont déclaré mercredi que les modifications des règles étaient fondées sur des preuves scientifiques, notamment la propagation de la variante Omicron, comparativement plus bénigne, le taux de vaccination et le niveau d'expérience de la Chine dans la lutte contre le virus.
Mais ces changements, qui font suite à une vague de protestations sans précédent dans tout le pays contre les restrictions sévères imposées par le Covid, constituent une volte-face rapide pour un gouvernement longtemps déterminé à éradiquer toutes les infections. Alors que les autorités sanitaires ont procédé à de légères révisions de leur politique et ont mis en garde les fonctionnaires contre toute surenchère le mois dernier, le gouvernement central n'avait jusqu'à la semaine dernière montré aucun signe de préparation à un changement imminent de sa stratégie nationale.
Le gouvernement et les médias d'État ont longtemps mis l'accent sur les dangers du virus et ses effets potentiels à long terme - et s'en sont servis pour justifier le maintien de politiques restrictives.
Aujourd'hui, un flot d'articles soulignant la nature plus bénigne d'Omicron et minimisant ses risques a créé un sentiment de choc pour certains, et est loin de correspondre au type de campagnes de communication publique que d'autres pays ont menées avant de modifier leur politique en matière de pandémie.
Beaucoup ne sont donc pas préparés à ce qui, selon les experts, pourrait être une augmentation imminente du nombre de cas dans un pays où la grande majorité des gens n'ont pas été exposés au virus.
Sur la plateforme de médias sociaux Weibo, fortement modérée en Chine, les sujets et les hashtags relatifs à ce qu'il faut faire en cas d'infection par Omicron étaient très tendance jeudi matin, tandis que de nombreux rapports faisaient état d'achats paniqués de médicaments contre la fièvre.
"On n'a pas dit aux gens quel type de médicament ils devaient avoir et ce qu'ils devaient faire en cas d'infection avant que l'infection ne soit généralisée. En fait, nous aurions dû commencer à le faire il y a très, très longtemps", a déclaré Sam Wang, 26 ans, avocat à Pékin, qui a ajouté que la publication de la politique semblait "soudaine et arbitraire."
D'autres ont exprimé leurs inquiétudes quant à la vie avec le virus. Aurora Hao, 27 ans, professeur d'anglais à Pékin, a déclaré : "Je veux me protéger, car je pourrais aller bien après ma première infection, mais si je suis réinfectée une deuxième ou une troisième fois, je ne suis pas sûre du mal que cela apportera à mon corps."
Les craintes concernant l'impact du Covid-19 à l'intérieur de la Chine peuvent également jouer le long de lignes générationnelles et géographiques, car les personnes plus jeunes et celles qui vivent dans des centres urbains plus cosmopolites peuvent être plus susceptibles de soutenir la réouverture du pays et l'assouplissement des règles, ont déclaré les résidents.
Wang, à Shanghai, a déclaré que la conversation générale en Chine était polarisée. Parmi ses propres amis, ceux de la métropole espéraient un assouplissement des règles, tandis que ceux des villes plus petites étaient plus confiants dans le discours à long terme du gouvernement sur les dangers de l'infection par le coronavirus.
Pendant ce temps, sa mère achetait des masques N95 de haute qualité et se préparait à un "hiver nucléaire" jusqu'à ce que la première vague de cas potentiels soit passée, a déclaré Wang.
Attendre et voir
Si les changements ont été accueillis avec soulagement par de nombreuses personnes et ont suscité des discussions en ligne sur la libéralisation des déplacements à l'intérieur du pays - et peut-être même à l'étranger à l'avenir - il y avait également un sentiment d'incertitude quant à ce qui allait se passer.
Il y a déjà eu des contradictions dans la mise en œuvre des directives, les autorités locales s'adaptant et beaucoup observent l'impact dans leurs villes.
À Pékin, les autorités ont déclaré mercredi qu'un code de santé montrant un test Covid-19 négatif serait toujours requis pour manger dans les restaurants ou entrer dans certains lieux de divertissement - en contradiction avec les directives nationales.
Hao, à Pékin, a déclaré mercredi soir que son code de santé était devenu jaune, ce qui l'empêchait généralement d'entrer dans la plupart des lieux publics, jusqu'à ce qu'elle fasse la queue pour un nouveau test dont le résultat était négatif. Maintenant, avec les nouvelles règles, elle savait qu'elle pouvait largement sortir librement, mais au lieu de cela, elle est restée à la maison pour "attendre et voir".
"Nous sommes toujours en train d'attendre et de voir. Ce n'est pas le cas que les gens se précipitent tous dehors une fois le sceau levé", a-t-elle déclaré.
Source : CNN