La Belgique, officiellement le Royaume de Belgique, est un pays du nord-ouest de l'Europe. Le pays est bordé par les Pays-Bas au nord, l'Allemagne à l'est, le Luxembourg au sud-est, la France au sud-ouest et la mer du Nord au nord-ouest. Il couvre une superficie de 30 528 km2 et compte plus de 11,5 millions d'habitants, ce qui en fait le 22e pays le plus peuplé du monde et le 6e pays le plus peuplé d'Europe, avec une densité de 376 habitants par kilomètre carré. La capitale et la plus grande ville est Bruxelles ; les autres grandes villes sont Anvers, Gand, Charleroi, Liège, Bruges, Namur et Louvain.
La Belgique est un État souverain et une monarchie constitutionnelle fédérale à régime parlementaire. Son organisation institutionnelle est complexe et est structurée sur des bases régionales et linguistiques. Elle est divisée en trois régions fortement autonomes : la Région flamande (Flandre), à prédominance néerlandophone, au nord, la Région wallonne (Wallonie), à prédominance francophone, au sud, et la Région de Bruxelles-Capitale. Bruxelles est la région la plus petite et la plus densément peuplée, ainsi que la région la plus riche en termes de PIB par habitant.
La Belgique abrite deux principales communautés linguistiques : la Communauté flamande, qui représente environ 60 % de la population, et la Communauté française, qui représente environ 40 % de la population. Une petite communauté germanophone, d'environ un pour cent, existe dans les cantons de l'Est. La région de Bruxelles-Capitale est officiellement bilingue en français et en néerlandais, bien que le français soit la langue dominante. La diversité linguistique de la Belgique et les conflits politiques qui y sont liés se reflètent dans son système complexe de gouvernance, composé de six gouvernements différents.
Le pays tel qu'il existe aujourd'hui a été créé à la suite de la révolution belge de 1830, lorsqu'il a fait sécession du Royaume-Uni des Pays-Bas, qui avait incorporé les Pays-Bas méridionaux (qui comprenaient la majeure partie de la Belgique actuelle) après le Congrès de Vienne en 1815. Le nom choisi pour le nouvel État est dérivé du mot latin Belgium, utilisé dans la "Guerre des Gaules" de Jules César pour décrire une région voisine aux alentours de 55 avant J.-C. La Belgique fait partie d'une région connue sous le nom de "Pays-Bas", historiquement une région un peu plus grande que le groupe d'États Benelux, puisqu'elle comprenait également des parties du nord de la France. Depuis le Moyen Âge, sa situation centrale à proximité de plusieurs grands fleuves a permis à la région d'être relativement prospère et d'être reliée commercialement et politiquement à ses grands voisins. La Belgique a également mérité le surnom de "champ de bataille de l'Europe", une réputation renforcée au XXe siècle par les deux guerres mondiales.
La Belgique a participé à la révolution industrielle et au cours du 20e siècle, elle a possédé un certain nombre de colonies en Afrique. Entre 1885 et 1908, l'État libre du Congo, qui était la propriété privée du roi Léopold II de Belgique, a été caractérisé par des atrocités et des maladies généralisées, entraînant un déclin démographique de plusieurs millions de personnes ; devant le tollé général en Europe, la Belgique a annexé le territoire en tant que colonie. L'empire colonial belge a gagné son indépendance entre 1960 et 1962.
La seconde moitié du 20e siècle a été marquée par des tensions croissantes entre les citoyens néerlandophones et francophones, alimentées par des différences de langue et de culture et par le développement économique inégal de la Flandre et de la Wallonie. Cet antagonisme permanent a conduit à plusieurs réformes profondes de l'État, aboutissant au passage d'un régime unitaire à un régime fédéral entre 1970 et 1993. Malgré les réformes, les tensions entre les groupes sont restées, voire se sont accrues ; il existe un séparatisme important, en particulier chez les Flamands ; il existe des lois linguistiques controversées, telles que les communes à facilités linguistiques ; et la formation d'un gouvernement de coalition a pris 18 mois après les élections fédérales de juin 2010, un record mondial. Le chômage en Wallonie est plus du double de celui de la Flandre, qui a connu un essor après la Seconde Guerre mondiale.
La Belgique est l'un des six pays fondateurs de l'Union européenne, et sa capitale, Bruxelles, est également la capitale de l'Union européenne elle-même, puisqu'elle abrite les sièges officiels de la Commission européenne, du Conseil de l'Union européenne et du Conseil européen, ainsi que l'un des deux sièges du Parlement européen (l'autre étant Strasbourg). La Belgique est également un membre fondateur de la zone euro, de l'OTAN, de l'OCDE et de l'OMC, et fait partie de l'Union trilatérale du Benelux et de l'espace Schengen. Bruxelles accueille également le siège de nombreuses grandes organisations internationales, comme l'OTAN.
La Belgique est un pays développé, avec une économie avancée à haut revenu. Elle a un niveau de vie, une qualité de vie, des soins de santé, une éducation, très élevés et est classée comme "très élevée" sur l'indice de développement humain. Elle se classe également relativement bien sur l'indice de paix global.