Istanbul, anciennement appelée Constantinople, est la plus grande ville de Turquie, servant de centre économique, culturel et historique du pays. La ville est située à cheval sur le détroit du Bosphore, à la fois en Europe et en Asie, et compte plus de 15 millions d'habitants, soit 19 % de la population de la Turquie. Istanbul est la ville européenne la plus peuplée et la 15e ville du monde.
La ville a été fondée sous le nom de Byzance au 7e siècle avant Jésus-Christ par des colons grecs venus de Mégare. En 330 de notre ère, l'empereur romain Constantin le Grand en fait sa capitale impériale, la rebaptisant d'abord Nouvelle Rome, puis Constantinople. La ville a grandi en taille et en influence, devenant finalement un phare de la route de la soie et l'une des villes les plus importantes de l'histoire.La ville a servi de capitale impériale pendant près de 1600 ans : sous les empires romain et byzantin (330-1204), latin (1204-1261), byzantin tardif (1261-1453) et ottoman (1453-1922). La ville a joué un rôle clé dans l'avancement du christianisme à l'époque romaine/byzantine, accueillant quatre des sept premiers conciles œcuméniques (qui se sont tous déroulés dans l'actuelle Turquie) avant de se transformer en bastion islamique après la chute de Constantinople en 1453 de notre ère - surtout après être devenue le siège du califat ottoman en 1517.
En 1923, après la guerre d'indépendance turque, Ankara a remplacé la ville comme capitale de la nouvelle République de Turquie. En 1930, le nom de la ville a été officiellement changé en Istanbul, l'appellation que les locuteurs grecs utilisaient depuis le XIe siècle pour désigner familièrement la ville.
Plus de 13,4 millions de visiteurs étrangers sont venus à Istanbul en 2018, huit ans après sa désignation comme capitale européenne de la culture, ce qui en fait la huitième ville la plus visitée au monde. Istanbul abrite plusieurs sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, et accueille le siège de nombreuses entreprises turques, représentant plus de trente pour cent de l'économie du pays.
En 1923, après la guerre d'indépendance turque, Ankara a remplacé la ville comme capitale de la nouvelle République de Turquie. En 1930, le nom de la ville a été officiellement changé en Istanbul, l'appellation que les locuteurs grecs utilisaient depuis le XIe siècle pour désigner familièrement la ville.
Plus de 13,4 millions de visiteurs étrangers sont venus à Istanbul en 2018, huit ans après sa désignation comme capitale européenne de la culture, ce qui en fait la huitième ville la plus visitée au monde. Istanbul abrite plusieurs sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, et accueille le siège de nombreuses entreprises turques, représentant plus de trente pour cent de l'économie du pays.