L'Italie, officiellement la République italienne est un pays situé au milieu de la mer Méditerranée, en Europe du Sud ; son territoire coïncide largement avec la région géographique homonyme. République parlementaire unitaire dont la capitale et la plus grande ville est Rome, le pays couvre une superficie totale de 301 230 km2 et partage des frontières terrestres avec la France, la Suisse, l'Autriche, la Slovénie et les micro-États enclavés de la Cité du Vatican et de Saint-Marin. L'Italie a une exclave territoriale en Suisse, Campione. Avec plus de 60 millions d'habitants, l'Italie est le troisième État membre le plus peuplé de l'Union européenne.
En raison de sa situation géographique centrale dans le sud de l'Europe et la Méditerranée, l'Italie a historiquement été le foyer d'une myriade de peuples et de cultures, tels que les peuples italiques, les Étrusques, les Celtes, les Grecs et d'autres peuples antiques. Les Latins ont formé le Royaume romain au 8e siècle avant J.-C., qui est finalement devenu une république avec un gouvernement du Sénat et du peuple. La République romaine a d'abord conquis et assimilé ses voisins de la péninsule italienne, avant de s'étendre et de conquérir des régions d'Europe, d'Afrique du Nord et d'Asie. Au premier siècle avant Jésus-Christ, l'Empire romain s'est imposé comme la puissance dominante du bassin méditerranéen et est devenu un centre culturel, politique et religieux de premier plan, inaugurant la Pax Romana, une période de plus de 200 ans au cours de laquelle le droit, la technologie, l'économie, l'art et la littérature de l'Italie se sont développés.
Au cours du haut Moyen Âge, l'Italie a subi la chute de l'Empire romain d'Occident et les invasions barbares, mais au 11e siècle, de nombreuses cités-États et républiques maritimes, principalement dans le Nord, sont devenues prospères grâce au commerce et aux opérations bancaires, jetant ainsi les bases du capitalisme moderne. La Renaissance a débuté en Italie et s'est étendue au reste de l'Europe, apportant un regain d'intérêt pour l'humanisme, la science, l'exploration et l'art. Au cours du Moyen Âge, les explorateurs italiens ont découvert de nouvelles routes vers l'Extrême-Orient et le Nouveau Monde, contribuant à inaugurer l'âge européen des découvertes. La puissance commerciale et politique de l'Italie s'est considérablement affaiblie avec l'ouverture de routes commerciales qui contournaient la Méditerranée. Des siècles de rivalités et de luttes intestines entre les cités-États italiennes, et les invasions d'autres puissances européennes pendant les guerres d'Italie des 15e et 16e siècles, ont laissé certaines parties de l'Italie politiquement fragmentées.
Au milieu du 19e siècle, la montée du nationalisme italien, ainsi que d'autres événements sociaux, économiques et militaires, ont conduit à une période de bouleversements politiques révolutionnaires. Après des siècles de divisions politiques et territoriales, l'Italie a été presque entièrement unifiée en 1861 à la suite d'une guerre d'indépendance, établissant le Royaume d'Italie. De la fin du 19e siècle au début du 20e siècle, l'Italie s'est rapidement industrialisée, principalement dans le nord, et a acquis un empire colonial, tandis que le sud est resté largement appauvri et exclu de l'industrialisation, alimentant une diaspora importante et influente. Bien qu'elle ait été l'une des puissances alliées victorieuses de la Première Guerre mondiale, l'Italie est entrée dans une période de crise économique et de troubles sociaux, qui a conduit à la montée de la dictature fasciste italienne en 1922. La participation de l'Italie fasciste à la Seconde Guerre mondiale du côté de l'Axe s'est soldée par une défaite militaire. Après la montée de la Résistance italienne, la guerre civile italienne qui a suivi et la libération de l'Italie, le pays a aboli sa monarchie, instauré une République démocratique, connu un boom économique prolongé et est devenu un pays hautement développé.
L'Italie a une économie avancée, étant le dixième PIB nominal (troisième dans l'Union européenne) du monde, le neuvième en termes de richesse nationale et le troisième en termes de réserve d'or de la banque centrale. Il est très bien classé en termes d'espérance de vie, de qualité de vie, de soins de santé et d'éducation. Le pays est une grande puissance, et il joue un rôle important dans les affaires économiques, militaires, culturelles et diplomatiques régionales et mondiales. L'Italie est un membre fondateur et dirigeant de l'Union européenne et un membre de nombreuses institutions internationales, dont les Nations unies, l'OTAN, l'OCDE, le G7, l'Union latine, l'espace Schengen et bien d'autres. Source de nombreuses inventions et découvertes, le pays est considéré comme une superpuissance culturelle et a longtemps été un centre mondial de l'art, de la musique, de la littérature, de la philosophie, de la science et de la technologie, du tourisme et de la mode, tout en ayant grandement influencé et contribué à divers domaines tels que le cinéma, la cuisine, le sport, la jurisprudence, la banque et les affaires.