Les Pays-Bas (en néerlandais : Nederland), de manière informelle la Hollande, est un pays situé dans le nord-ouest de l'Europe avec des territoires d'outre-mer dans les Caraïbes. C'est le plus grand des quatre pays constituant le Royaume des Pays-Bas. Les Pays-Bas sont constitués de douze provinces ; ils sont limitrophes de l'Allemagne à l'est, de la Belgique au sud, avec un littoral de la mer du Nord au nord et à l'ouest. Ils partagent des frontières maritimes avec le Royaume-Uni, l'Allemagne et la Belgique dans la mer du Nord. La langue officielle du pays est le néerlandais, le frison occidental étant une langue officielle secondaire dans la province de Frise. Le bas-saxon néerlandais et le limbourgeois sont des langues régionales reconnues, tandis que la langue des signes néerlandaise, le sinte romani et le yiddish sont des langues non territoriales reconnues. Le néerlandais, l'anglais et le papiamento sont officiels dans les territoires des Caraïbes.
Les quatre plus grandes villes des Pays-Bas sont Amsterdam, Rotterdam, La Haye et Utrecht. Amsterdam est la ville la plus peuplée du pays et la capitale nominale. La Haye est le siège des États généraux, du Cabinet et de la Cour suprême. Le port de Rotterdam est le port maritime le plus actif d'Europe. Schiphol est l'aéroport le plus actif des Pays-Bas et le troisième d'Europe. Les Pays-Bas sont un membre fondateur de l'Union européenne, de la zone euro, du G10, de l'OTAN, de l'OCDE et de l'OMC, ainsi qu'une partie de l'espace Schengen et de l'Union trilatérale du Benelux. Il accueille plusieurs organisations intergouvernementales et des tribunaux internationaux, dont beaucoup ont leur siège à La Haye.
Les Pays-Bas signifient littéralement "pays inférieurs" en référence à leur faible élévation et à leur topographie plate, avec seulement environ 50 % de leur territoire dépassant 1 m au-dessus du niveau de la mer, et près de 26 % tombant sous le niveau de la mer. La plupart des zones situées sous le niveau de la mer, connues sous le nom de polders, sont le résultat de la récupération des terres qui a commencé au 14e siècle. Au cours de la période républicaine, qui a débuté en 1588, les Pays-Bas sont entrés dans une ère unique de grandeur politique, économique et culturelle, se classant parmi les plus puissants et les plus influents d'Europe et du monde ; cette période est connue sous le nom d'âge d'or néerlandais. Pendant cette période, ses sociétés commerciales, la Dutch East India Company et la Dutch West India Company, ont établi des colonies et des comptoirs commerciaux dans le monde entier.
Avec une population de 17,7 millions d'habitants, vivant tous sur une superficie totale de 41 850 km2 - dont 33 500 km2 de terres émergées - les Pays-Bas sont le 16e pays le plus densément peuplé au monde et le deuxième pays le plus densément peuplé de l'Union européenne, avec une densité de 529 habitants au kilomètre carré (1 370 habitants/mi2). Néanmoins, il est le deuxième exportateur mondial de produits alimentaires et agricoles en valeur, grâce à son sol fertile, son climat doux, son agriculture intensive et son inventivité.
Les Pays-Bas sont une monarchie constitutionnelle parlementaire à structure unitaire depuis 1848. Le pays a une tradition de pilarisation et une longue tradition de tolérance sociale, ayant légalisé l'avortement, la prostitution et l'euthanasie humaine, tout en maintenant une politique libérale en matière de drogues. Les Pays-Bas ont aboli la peine de mort en droit civil en 1870, bien qu'elle n'ait pas été complètement supprimée avant l'approbation d'une nouvelle constitution en 1983. Les Pays-Bas ont accordé le droit de vote aux femmes en 1919 et ont été le premier pays à légaliser le mariage entre personnes de même sexe en 2001. Son économie de marché mixte avancée a le douzième revenu par habitant le plus élevé au monde. Les Pays-Bas se classent parmi les meilleurs dans les indices internationaux de la liberté de la presse, de la liberté économique, du développement humain et de la qualité de vie, ainsi que du bonheur.