L'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture est une agence spécialisée des Nations Unies (ONU) qui vise à promouvoir la paix et la sécurité dans le monde par la coopération internationale dans les domaines de l'éducation, des arts, des sciences et de la culture. Elle compte 193 États membres et 12 membres associés, ainsi que des partenaires des secteurs non gouvernemental, intergouvernemental et privé. Basée au Centre du patrimoine mondial à Paris, en France, l'UNESCO dispose de 53 bureaux régionaux et de 199 commissions nationales qui facilitent son mandat mondial.
L'UNESCO a été fondée en 1945 pour succéder au Comité international de la coopération intellectuelle de la Société des Nations. Son acte constitutif définit les objectifs, la structure de gouvernance et le cadre opérationnel de l'agence. La mission fondatrice de l'UNESCO, qui a été façonnée par la Seconde Guerre mondiale, est de faire progresser la paix, le développement durable et les droits de l'homme en facilitant la collaboration et le dialogue entre les nations. Elle poursuit cet objectif par le biais de cinq grands domaines de programme : l'éducation, les sciences naturelles, les sciences sociales/humaines, la culture et la communication/information. L'UNESCO parraine des projets qui améliorent l'alphabétisation, fournissent une formation et un enseignement techniques, font progresser la science, protègent les médias indépendants et la liberté de la presse, préservent l'histoire régionale et culturelle, et promeuvent la diversité culturelle.
En tant que point focal pour la culture et la science mondiales, les activités de l'UNESCO se sont élargies au fil des ans ; elle aide à la traduction et à la diffusion de la littérature mondiale, à la création et à la protection des sites du patrimoine mondial d'importance culturelle et naturelle, à la réduction de la fracture numérique mondiale et à la création de sociétés du savoir inclusives par le biais de l'information et de la communication.
L'UNESCO est dirigée par la Conférence générale, composée des États membres et des membres associés, qui se réunit deux fois par an pour fixer les programmes et le budget de l'agence. Elle élit également les membres du conseil exécutif, qui gère le travail de l'UNESCO, et nomme tous les quatre ans un directeur général, qui est l'administrateur principal de l'UNESCO. L'UNESCO est membre du Groupe des Nations Unies pour le développement durable, une coalition d'agences et d'organisations des Nations Unies visant à atteindre les objectifs de développement durable.