Washington, D.C., officiellement le District of Columbia, également connu sous le nom de Washington ou simplement D.C., est la capitale et le district fédéral des États-Unis. Elle est située sur la rive est du fleuve Potomac, qui forme sa frontière sud-ouest et sud avec l'État américain de Virginie, et elle partage une frontière terrestre avec l'État américain du Maryland sur ses autres côtés. La ville a été nommée en l'honneur de George Washington, un des Pères fondateurs et le premier président des États-Unis, et le district fédéral porte le nom de Columbia, la personnification féminine de la nation. En tant que siège du gouvernement fédéral américain et de plusieurs organisations internationales, la ville est une importante capitale politique mondiale. Elle est l'une des villes les plus visitées des États-Unis avec plus de 20 millions de visiteurs annuels en 2016.
La Constitution des États-Unis prévoit un district fédéral sous la juridiction exclusive du Congrès ; le district ne fait partie d'aucun État américain (et n'en est pas un lui-même). La signature de la loi sur la résidence, le 16 juillet 1790, a approuvé la création du district de la capitale, situé le long du fleuve Potomac, près de la côte est du pays. La ville de Washington est fondée en 1791, et le Congrès y tient sa première session en 1800. En 1801, le territoire, qui faisait auparavant partie du Maryland et de la Virginie (y compris les colonies de Georgetown et d'Alexandrie), est officiellement reconnu comme district fédéral. En 1846, le Congrès a rendu les terres cédées à l'origine par la Virginie, y compris la ville d'Alexandrie ; en 1871, il a créé un gouvernement municipal unique pour la partie restante du district. Des efforts ont été faits pour faire de la ville un État depuis les années 1880, un mouvement qui a pris de l'ampleur ces dernières années, et un projet de loi sur le statut d'État a été adopté par la Chambre des représentants en 2021.
La ville est divisée en quadrants centrés sur le Capitole, et on compte pas moins de 131 quartiers. Selon le recensement de 2020, elle a une population de 689 545 habitants, ce qui en fait la 23e ville la plus peuplée des États-Unis en 2020, la troisième ville la plus peuplée de la région Mid-Atlantic, et lui donne une population supérieure à celle de deux États américains. La zone métropolitaine de Washington, la sixième plus grande du pays (comprenant des parties du Maryland, de la Virginie et de la Virginie-Occidentale), avait une population estimée à 6,3 millions de résidents en 2020 et plus de 54 millions de personnes vivent dans un rayon de 400 km autour du District.
Les trois branches du gouvernement fédéral américain sont centrées dans le district : le Congrès (législatif), le président (exécutif) et la Cour suprême (judiciaire). Washington abrite de nombreux monuments et musées nationaux, principalement situés sur ou autour du National Mall. La ville accueille 177 ambassades étrangères ainsi que les sièges de nombreuses organisations internationales, de syndicats, d'organisations à but non lucratif, de groupes de pression et d'associations professionnelles, notamment le Groupe de la Banque mondiale, le Fonds monétaire international, l'Organisation des États américains, l'AARP, la National Geographic Society, la Croix-Rouge américaine, etc.
Un maire élu localement et un conseil de 13 membres gouvernent le district depuis 1973. Le Congrès conserve l'autorité suprême sur la ville et peut annuler les lois locales. Le district de Columbia n'est pas représenté au Congrès, bien que les résidents de D.C. élisent un seul délégué à la Chambre des représentants, qui n'a pas le droit de vote. Les électeurs du district choisissent trois électeurs présidentiels conformément au vingt-troisième amendement de la Constitution des États-Unis, ratifié en 1961.