Comment le président chinois Xi Jinping en est venu à incarner un nouveau monde multipolaire ?
Lorsque Xi Jinping est devenu président de la Chine en 2013, le pays le plus peuplé du monde s'était déjà imposé comme la deuxième plus grande économie et semblait prêt à réinitialiser l'équilibre géopolitique mondial.
Près de 10 ans après le début de son mandat, Xi a cimenté la place de la Chine en tant que puissance régionale, étendu l'influence chinoise en Asie centrale et en Afrique, et fait d'énormes progrès dans tous les domaines, de la robotique à l'intelligence artificielle en passant par l'exploration spatiale.
La Chine dispose aujourd'hui de la plus grande infrastructure internet du monde, le nombre d'utilisateurs étant passé de 564 millions à 1,03 milliard au cours de la dernière décennie, et d'une économie numérique robuste, dont la valeur est passée de 11 000 milliards de yuans (1 600 milliards de dollars) à 45 500 milliards de yuans.
Au cours de cette période, le PIB de la Chine est passé de 53 900 milliards de yuans à 114 400 milliards de yuans, représentant désormais 18,5 % de l'économie mondiale. Dans le même temps, l'espérance de vie moyenne est passée à 78,2 ans et près de 100 millions de personnes sont sorties de la pauvreté.
Au cours de sa vie, Xi a été le témoin de l'ascension transformatrice de la Chine, depuis les premières décennies tumultueuses qui ont suivi la révolution communiste de 1949 jusqu'à l'ascension rapide de la nation au rang de superpuissance.
Xi est né à Pékin le 15 juin 1953, fils de Xi Zhongxun, haut responsable du Parti communiste, ancien vice-premier ministre et ancien commandant de guérilla pendant la guerre civile qui a porté les communistes au pouvoir.
En tant que fils d'un haut fonctionnaire, Xi a passé ses premières années au sein de l'élite chinoise. Toutefois, en 1969, à l'âge de 15 ans, Xi fait partie des nombreux jeunes citadins instruits qui ont été envoyés vivre et travailler à la campagne pendant la Révolution culturelle, une période d'immenses bouleversements sociaux.
Xi est resté sept ans dans le village isolé de Liangjiahe, dans la province de Shaanxi, au nord-est du pays, où il a appris de première main comment la majorité de ses compatriotes vivaient et travaillaient. Pendant cette période, Xi a rejoint la Ligue de la jeunesse communiste, puis, en 1974, le Parti communiste chinois.
En 1975, Xi est retourné à Pékin pour étudier le génie chimique à la prestigieuse université Tsinghua. C'est l'année suivante, le 9 septembre 1976, que Mao est mort à l'âge de 82 ans, mettant fin à un règne de 27 ans caractérisé par une transformation sociale et économique radicale.
Hua Guofeng, le successeur trié sur le volet de Mao, est apparu comme le nouveau dirigeant de la nation. Toutefois, il a rapidement été mis sur la touche par Deng Xiaoping, qui a introduit d'importantes réformes économiques dans les années 1980, semant ainsi le germe de l'émergence de la Chine en tant que superpuissance mondiale.
Après l'université, Xi entre dans l'armée en tant qu'assistant à la Commission militaire centrale et au ministère de la défense. Puis, en 1982, il a obtenu son premier poste d'autorité en tant qu'adjoint, puis dirigeant du parti communiste dans le comté de Zhengding, au sud de Pékin, dans la province du Hebei.
En 1985, ayant fait ses preuves en tant que fonctionnaire provincial compétent, Xi est nommé vice-maire de la ville de Xiamen, un centre manufacturier de la province côtière de Fujian - un poste qu'il occupera pendant les 17 années suivantes.
C'est à cette époque, en 1987, que Xi épouse Peng Liyuan, une chanteuse populaire de la troupe de chant et de danse de l'Armée populaire de libération. Le couple a eu une fille, Xi Mingze, qui a poursuivi ses études à l'université Harvard aux États-Unis.
Avec le nouveau millénaire, la position de Xi au niveau national s'est rapidement développée. En 2000, il est nommé gouverneur de la province de Fujian. Deux ans plus tard, il a été transféré dans la province voisine du Zhejiang, où il a été nommé chef du parti - un poste plus élevé que celui de gouverneur.
Devenu une étoile montante au sein du PCC, Xi a été nommé chef du parti de Shanghai en mars 2007. Il ne reste cependant à ce poste que quelques mois, car en octobre, il rejoint la direction nationale au sein du Comité permanent du Politburo, composé de neuf membres. L'année suivante, en mars 2008, il est nommé vice-président.
Xi commence alors à bâtir son profil international. L'année même où il est devenu vice-président, il a été chargé des Jeux olympiques d'été de 2008 à Pékin, un événement qui a marqué la réémergence de la Chine sur la scène mondiale.
En août 2011, Xi a accueilli le vice-président de l'époque, Joe Biden, lors de sa visite en Chine, près de dix ans avant que Biden ne devienne président des États-Unis.
Puis, en novembre 2012, Xi a obtenu le poste le plus élevé au sein du PCC, remplaçant le président chinois Hu Jintao en tant que secrétaire général, commençant son premier mandat de cinq ans en tant que président de la Chine en mars de l'année suivante.
Depuis son arrivée au pouvoir, Xi a poursuivi ce qu'il a appelé un "grand rajeunissement de la nation chinoise" avec sa vision du "rêve chinois".
Sous sa direction, la Chine a adopté des réformes pour lutter contre le ralentissement de la croissance et a lancé le projet d'infrastructure "Belt and Road", doté de plusieurs milliards de dollars, qui vise à étendre les liens commerciaux de la Chine avec l'Asie centrale et l'Europe.
Le pays s'est affirmé sur la scène mondiale, de la mer de Chine méridionale et de Taïwan à l'est aux pays d'Asie et d'Afrique à l'ouest.