Le "test" de Penny Wong sur la résorption du fossé entre l'Australie et la Chine
La ministre des affaires étrangères, Penny Wong, se rendra en Chine cette semaine et rencontrera son homologue Wang Yi mercredi, jour du 50e anniversaire des relations entre l'Australie et la Chine. Ce voyage fait suite à des années de relations diplomatiques tendues entre les deux pays.
La prochaine visite de Penny Wong en Chine pourrait être ce qu'il faut pour dégeler les relations entre l'Australie et la Chine, selon un leader politique.
Le prochain voyage de la ministre des affaires étrangères en Chine est une "occasion" de réparer les relations entre ce pays et l'Australie après des années de traitement sévère, selon son homologue de l'opposition.
Le porte-parole de l'opposition pour les affaires étrangères, Simon Birmingham, a déclaré que cette visite était un "test" pour savoir si Penny Wong sera capable de sauver les relations après la reprise des pourparlers ministériels avec la Chine.
La sénatrice Wong sera la première ministre du gouvernement à se rendre à Pékin en trois ans pour une réunion bilatérale avec un homologue chinois.
L'événement marquera le 50e anniversaire du voyage historique de Gough Whitlam en Chine. M. Whitlam a visité la Chine lorsqu'il était chef de l'opposition en 1971. Il a été l'un des premiers dirigeants occidentaux à le faire.
M. Birmingham a cité les sanctions commerciales et la détention d'Australiens, tels que Cheng Lei, comme exemples des "aspects difficiles des relations" entre les deux pays.
"Le test sera de voir si nous constatons des progrès dans la suppression de ces sanctions commerciales injustes et dans la libération des Australiens détenus, ainsi que des progrès sur les questions régionales sensibles, comme la garantie de la paix et de la sécurité dans notre région et, bien sûr, les questions relatives aux droits de l'homme en Chine", a déclaré M. Birmingham sur Sky News.
Le conseiller d'État et ministre des Affaires étrangères de la Chine, Wang Yi, accueillera le sénateur Wong à Pékin et sera l'hôte du sixième dialogue étranger et stratégique Australie-Chine - un événement qui s'est tenu pour la dernière fois en 2018.
M. Birmingham a salué le changement d'approche de la Chine vis-à-vis des autres pays, notant que la Chine semblait s'éloigner de la "diplomatie du loup guerrier" - l'approche assertive chinoise déployée sous Xi Jinping.
"La position plus agressive des diplomates chinois n'était pas seulement quelque chose que nous avons vu en Australie, mais dans de nombreuses autres parties du monde", a-t-il déclaré.
"Il semble qu'il y ait actuellement un changement de ton de la part de la Chine en termes d'engagement international".
Ce voyage intervient après une rencontre entre le Premier ministre Anthony Albanese et le président chinois Xi Jinping, qui a représenté le début d'un réchauffement de la relation glaciale.
La rencontre bilatérale en marge du sommet du G20 à Bali était la première de ce type entre les dirigeants des deux pays depuis six ans.
"L'Australie cherche à établir une relation stable avec la Chine ; nous coopérerons là où nous le pourrons, nous serons en désaccord là où nous le devrons et nous nous engagerons dans l'intérêt national", a déclaré M. Albanese à propos de son prochain voyage.
M. Birmingham a défendu la position intransigeante de la Coalition à l'égard de la Chine comme des décisions difficiles prises "dans l'intérêt national".
Le gouvernement précédent a fait l'objet de critiques pour son approche plus combative de la Chine, notamment la réaction "instantanée et furieuse" de l'ancien Premier ministre Scott Morrison à un tweet d'un compte lié au gouvernement chinois critiquant les mineurs australiens.
"Ils allaient, bien sûr, toujours causer quelques frictions dans la relation et nous l'avons vu", a déclaré M. Birmingham.
"Et puis la véritable détérioration en vertu du fait que la réponse de la Chine a été d'appliquer une tentative de coercition économique, franchement, en termes de types de sanctions commerciales injustes, injustifiables et injustifiées appliquées contre l'industrie et les entreprises australiennes, ce qui était très préoccupant et a créé une intensification par rapport aux tensions et au dialogue à l'époque."
"Je suis heureux de voir qu'il y a un certain règlement de cela".