L'Allemand Olaf Scholz résiste aux chocs au cours d'une première année mouvementée
Une guerre dans son jardin, une crise économique galopante et des partenaires mécontents en Allemagne et à l'étranger : le chancelier allemand Olaf Scholz a surmonté des chocs sans précédent au cours de sa première année, tout en luttant pour se faire une place sur la scène internationale.
L'ancien ministre des finances a pris ses fonctions en promettant la continuité avec l'ère d'Angela Merkel, qui a terminé ses 16 années de chancellerie en étant une figure largement respectée.
Mais l'invasion de l'Ukraine par la Russie l'a contraint à déchirer les axiomes de l'Allemagne d'après-guerre et à définir de nouvelles orientations économiques, militaires et géopolitiques pour un pays qui apprécie - et est apprécié - pour sa stabilité et sa prévisibilité.
"Jamais auparavant nous n'avions eu un gouvernement confronté à une situation aussi dramatiquement dégradée, en matière de politique étrangère et de sécurité, mais aussi bien sûr de politique énergétique", a déclaré la politologue Ursula Muench.
La coalition de Scholz, composée des sociaux-démocrates et de ses partenaires, les Verts et les libéraux du FDP, avait pris ses fonctions en prévoyant des politiques climatiques ambitieuses et des restrictions budgétaires.
Mais comme Moscou a réduit ses approvisionnements en énergie au lendemain de la guerre, l'Allemagne a dû interrompre son projet de sortie du nucléaire et redémarrer des centrales au charbon mises en veilleuse, tout en brûlant un trou budgétaire dans une course au pétrole et au gaz pour remplacer les approvisionnements russes.
Et dans un tournant pour un pays dont le rôle sur la scène mondiale est encore affecté par les souvenirs de la Seconde Guerre mondiale, Scholz a annoncé un changement historique en matière de défense, promettant de réarmer l'Allemagne en augmentant massivement les dépenses militaires.
"Si l'on en croit les événements dramatiques de cette année, il s'en est plutôt bien sorti", a déclaré Nils Diederich, politologue à l'Université libre de Berlin.
Mais Rachel Rizzo, chargée de recherche au centre européen du Conseil atlantique, a mis en garde contre le danger de perdre l'élan, même si la réponse initiale était "impressionnante".
"Je pense que le fait de ne pas être en mesure de donner suite aux engagements en matière de défense et de sécurité est préoccupant", a-t-elle déclaré.
Non seulement l'Allemagne tente de reconstituer ses propres stocks militaires, mais elle fait face à une pression intense de l'Ukraine pour qu'elle livre ce qu'elle a pour aider à la lutte contre la Russie.
Les dépenses de défense sont élevées à un moment où le trésor public est également mis à contribution pour amortir le choc des prix alimenté par la crise énergétique.
Des investissements considérables sont également nécessaires pour que le géant de l'exportation parvienne à transformer son économie, qui dépend de l'énergie russe bon marché ou des composants chinois, en une approche diversifiée.
Gouverner dans le cadre d'une coalition à trois signifie également que la résolution de chaque défi implique inévitablement des querelles qui pourraient mettre à mal le fragile partenariat.
Le gouvernement de M. Scholz a réussi à mettre en œuvre une partie de son programme, notamment en augmentant le salaire minimum et en réformant les allocations de chômage.
Mais la myriade de crises ne disparaissant pas, la cote de popularité du chancelier a chuté. Selon un sondage publié en août, 62 % des Allemands ont une opinion défavorable de lui, contre environ 39 % en mars.
Outre les désaccords au niveau national, des tensions sont apparues avec les partenaires étrangers.
Les alliés de l'Union européenne ont été contrariés par le fait que M. Scholz ait annoncé la création d'un fonds énergétique massif de 200 milliards d'euros (207 milliards de dollars) sans les avoir consultés au préalable, estimant qu'il aurait dû se concentrer sur l'élaboration de mesures à l'échelle européenne.
Des tensions sont également apparues dans la relation clé entre Berlin et Paris sur des questions allant du fonds pour l'énergie aux plans allemands pour les achats de défense.
Contrairement à Mme Merkel, qui, en son temps, était largement respectée comme la voix avec laquelle il fallait compter en Europe, M. Scholz n'a pas réussi jusqu'à présent à jouer ce rôle sur la scène internationale.
Le départ de Mme Merkel "a laissé un vide", a déclaré Eric Maurice, du bureau bruxellois de la Fondation Robert Schuman.
Scholz "peine à s'imposer au niveau européen. Il cherche encore ses marques, il n'a pas l'expérience de Merkel".
L'opinion selon laquelle Scholz cherche à "faire cavalier seul" a été renforcée lorsqu'il a effectué en novembre la première visite en Chine d'un dirigeant du G7 depuis le début de la pandémie, accompagné d'une délégation de chefs d'entreprise allemands.
Le chancelier a dû faire face à des accusations selon lesquelles il poursuivait la même politique étrangère mercantiliste, axée sur le commerce, que celle des gouvernements allemands précédents, qui a conduit à des liens économiques florissants avec la Russie autoritaire, mais a finalement laissé Berlin vulnérable.
Alors que M. Scholz entame sa deuxième année à ce poste, il devra encore relever de nombreux défis.
Les prix élevés de l'énergie resteront un problème majeur, en particulier pour les fabricants allemands gourmands en électricité, a déclaré Sudha David-Wilp, directrice du bureau de Berlin du groupe de réflexion américain German Marshall Fund.
"Assurer la compétitivité de l'Allemagne en raison de l'augmentation des coûts de l'énergie, en particulier pour des industries comme la chimie et la sidérurgie, est le grand défi de M. Scholz", a-t-elle déclaré.
Le fonds pour l'énergie "n'est qu'une solution à court terme. Personne ne sait quand les prix de l'énergie vont redescendre aux niveaux d'avant-guerre."
L'ancien ministre des finances a pris ses fonctions en promettant la continuité avec l'ère d'Angela Merkel, qui a terminé ses 16 années de chancellerie en étant une figure largement respectée.
Mais l'invasion de l'Ukraine par la Russie l'a contraint à déchirer les axiomes de l'Allemagne d'après-guerre et à définir de nouvelles orientations économiques, militaires et géopolitiques pour un pays qui apprécie - et est apprécié - pour sa stabilité et sa prévisibilité.
"Jamais auparavant nous n'avions eu un gouvernement confronté à une situation aussi dramatiquement dégradée, en matière de politique étrangère et de sécurité, mais aussi bien sûr de politique énergétique", a déclaré la politologue Ursula Muench.
La coalition de Scholz, composée des sociaux-démocrates et de ses partenaires, les Verts et les libéraux du FDP, avait pris ses fonctions en prévoyant des politiques climatiques ambitieuses et des restrictions budgétaires.
Mais comme Moscou a réduit ses approvisionnements en énergie au lendemain de la guerre, l'Allemagne a dû interrompre son projet de sortie du nucléaire et redémarrer des centrales au charbon mises en veilleuse, tout en brûlant un trou budgétaire dans une course au pétrole et au gaz pour remplacer les approvisionnements russes.
Et dans un tournant pour un pays dont le rôle sur la scène mondiale est encore affecté par les souvenirs de la Seconde Guerre mondiale, Scholz a annoncé un changement historique en matière de défense, promettant de réarmer l'Allemagne en augmentant massivement les dépenses militaires.
"Si l'on en croit les événements dramatiques de cette année, il s'en est plutôt bien sorti", a déclaré Nils Diederich, politologue à l'Université libre de Berlin.
Mais Rachel Rizzo, chargée de recherche au centre européen du Conseil atlantique, a mis en garde contre le danger de perdre l'élan, même si la réponse initiale était "impressionnante".
"Je pense que le fait de ne pas être en mesure de donner suite aux engagements en matière de défense et de sécurité est préoccupant", a-t-elle déclaré.
Non seulement l'Allemagne tente de reconstituer ses propres stocks militaires, mais elle fait face à une pression intense de l'Ukraine pour qu'elle livre ce qu'elle a pour aider à la lutte contre la Russie.
Les dépenses de défense sont élevées à un moment où le trésor public est également mis à contribution pour amortir le choc des prix alimenté par la crise énergétique.
Des investissements considérables sont également nécessaires pour que le géant de l'exportation parvienne à transformer son économie, qui dépend de l'énergie russe bon marché ou des composants chinois, en une approche diversifiée.
Gouverner dans le cadre d'une coalition à trois signifie également que la résolution de chaque défi implique inévitablement des querelles qui pourraient mettre à mal le fragile partenariat.
Le gouvernement de M. Scholz a réussi à mettre en œuvre une partie de son programme, notamment en augmentant le salaire minimum et en réformant les allocations de chômage.
Mais la myriade de crises ne disparaissant pas, la cote de popularité du chancelier a chuté. Selon un sondage publié en août, 62 % des Allemands ont une opinion défavorable de lui, contre environ 39 % en mars.
Outre les désaccords au niveau national, des tensions sont apparues avec les partenaires étrangers.
Les alliés de l'Union européenne ont été contrariés par le fait que M. Scholz ait annoncé la création d'un fonds énergétique massif de 200 milliards d'euros (207 milliards de dollars) sans les avoir consultés au préalable, estimant qu'il aurait dû se concentrer sur l'élaboration de mesures à l'échelle européenne.
Des tensions sont également apparues dans la relation clé entre Berlin et Paris sur des questions allant du fonds pour l'énergie aux plans allemands pour les achats de défense.
Contrairement à Mme Merkel, qui, en son temps, était largement respectée comme la voix avec laquelle il fallait compter en Europe, M. Scholz n'a pas réussi jusqu'à présent à jouer ce rôle sur la scène internationale.
Le départ de Mme Merkel "a laissé un vide", a déclaré Eric Maurice, du bureau bruxellois de la Fondation Robert Schuman.
Scholz "peine à s'imposer au niveau européen. Il cherche encore ses marques, il n'a pas l'expérience de Merkel".
L'opinion selon laquelle Scholz cherche à "faire cavalier seul" a été renforcée lorsqu'il a effectué en novembre la première visite en Chine d'un dirigeant du G7 depuis le début de la pandémie, accompagné d'une délégation de chefs d'entreprise allemands.
Le chancelier a dû faire face à des accusations selon lesquelles il poursuivait la même politique étrangère mercantiliste, axée sur le commerce, que celle des gouvernements allemands précédents, qui a conduit à des liens économiques florissants avec la Russie autoritaire, mais a finalement laissé Berlin vulnérable.
Alors que M. Scholz entame sa deuxième année à ce poste, il devra encore relever de nombreux défis.
Les prix élevés de l'énergie resteront un problème majeur, en particulier pour les fabricants allemands gourmands en électricité, a déclaré Sudha David-Wilp, directrice du bureau de Berlin du groupe de réflexion américain German Marshall Fund.
"Assurer la compétitivité de l'Allemagne en raison de l'augmentation des coûts de l'énergie, en particulier pour des industries comme la chimie et la sidérurgie, est le grand défi de M. Scholz", a-t-elle déclaré.
Le fonds pour l'énergie "n'est qu'une solution à court terme. Personne ne sait quand les prix de l'énergie vont redescendre aux niveaux d'avant-guerre."
Source : The Japan Times