Xi Jinping intensifie la surveillance et le harcèlement de la Chine en Amérique profonde

Un Chinois frappe une banderole disant "Le parti communiste chinois se retire", à New York. Il est brièvement interpellé, puis disparaît dans la foule lors d'une manifestation à l'université de Columbia contre la politique chinoise du "zéro Covid".

Un autre homme frappe une étudiante après qu'elle ait crié que les autorités chinoises devaient être tenues responsables de la mort de 10 personnes dans l'incendie d'un complexe d'appartements fermé à Urumqi, déclenchant une rare vague de manifestations en Chine. À Berkeley, en Californie, un partisan présumé du Parti communiste met le feu à un mémorial érigé par des manifestants qui pleurent les morts d'Urumqi.

À Flushing, dans le Queens, où vit une communauté chinoise florissante, un avocat qui a fui la corruption en Chine tient une pancarte dans une rue appelant à la fin du parti. Mais le parti veille, sa famille en Chine est rapidement harcelée par la police, et il supplie ses amis qui ont diffusé l'image sur les médias sociaux américains de la retirer.

Alors que l'État totalitaire tente de réprimer les plus grandes manifestations qui secouent la Chine depuis le mouvement démocratique de la place Tiananmen en 1989, le bras long de Pékin essaie également d'étouffer les manifestations de sympathie en Amérique et de faire taire les voix qui, aux États-Unis, s'opposent au Parti communiste et à son dirigeant, Xi Jinping, affirment des militants pour la démocratie et des manifestants.

La riposte aux manifestations n'est qu'une facette de l'appareil que Pékin met en place depuis des années aux États-Unis pour étendre son influence et imposer sa volonté dans ce qui est devenu une source croissante de peur pour les opposants au Parti communiste chinois basés aux États-Unis - dont de nombreux citoyens américains - qui ont parlé à Newsweek de cas confirmés et d'une anxiété constante concernant la surveillance, l'intimidation, les tentatives de rapatriement forcé et même les attaques physiques.

De récents procès intentés par les autorités américaines chargées de l'application de la loi ont mis en lumière l'audace de certains des efforts clandestins présumés visant à intimider les critiques de la Chine ou à forcer les ennemis de Pékin à rentrer chez eux.

Les informations de Newsweek font état d'une présence croissante de la police et des services de sécurité chinois aux États-Unis et d'un réseau opérationnel du Parti communiste encore plus important que ce qui avait été signalé précédemment par un groupe européen de défense des droits de l'homme qui se concentre sur les "postes de police" chinois à l'étranger et reconnu par le directeur du FBI, Christopher Wray.

Newsweek a identifié neuf postes de police et tribunaux chinois par procuration, confirmés ou suspectés, à New York, San Francisco et Los Angeles. Elle a également trouvé neuf autres "centres de soutien chinois" qui font partie du Front uni - l'appareil d'influence national et international du Parti communiste - et qui offrent un soutien non spécifié aux Chinois de l'étranger.

Ces structures alimentent l'intimidation aux États-Unis au moment même où Xi est confronté au plus grand défi de son règne dans son pays, disent les manifestants.

Jiemin Bai, citoyen américain, New-Yorkais et vétéran de la scène pro-démocratique chinoise, présent à la manifestation de Columbia, a déclaré que des "fauteurs de troubles pro-communistes" se mêlaient aux manifestants. Il a déclaré qu'il était certain que les services de sécurité chinois et les réseaux liés à la police aux États-Unis étaient au courant de la manifestation.

"Le PCC, ils ont envoyé de jeunes espions", a déclaré Bai à Newsweek. Il a mis en cause le jeune homme inconnu qui a attaqué la bannière, mais ne savait pas qui il était.

Une organisatrice de la manifestation de Columbia, Shawn, une étudiante chinoise en sociologie et en économie, a déclaré dans une interview qu'elle ne connaissait pas l'homme qui a violemment frappé son camarade et qu'il avait dit être un manifestant. Shawn n'a pas donné son nom complet par crainte de représailles.

"C'est une stratégie courante pour le PCC de se faire passer pour un manifestant", a déclaré Shawn. "Il est impossible d'être sûr qu'il n'y a pas de lien. Je pense personnellement qu'il y a un lien."

Les preuves spécifiques d'actions d'agents chinois et de liens avec le réseau aux États-Unis ne sont pas toujours faciles à obtenir, que ce soit pour les dissidents chinois ou pour les forces de l'ordre américaines, mais il n'y a aucun doute sur la peur qui a été répandue parmi les critiques du Parti communiste par incident après incident.

Incidents inexpliqués

En conduisant à Washington D.C. une nuit de mai de cette année, le célèbre dissident Wei Jingsheng a été impliqué dans ce qu'il croit être un accident de voiture délibéré. Dans un mouvement de pincement, la voiture de devant a freiné brusquement, obligeant Wei à freiner lui aussi. Une voiture derrière l'a percuté rapidement.

"La voiture qui a percuté ma voiture a reculé rapidement et n'a pas hésité à s'enfuir. La voiture devant moi a attendu que la voiture derrière elle s'échappe et a rapidement fui la scène elle aussi", a déclaré Wei par courriel. Wei et ses collègues dissidents qui se trouvaient dans la voiture ont signalé l'incident aux autorités américaines, notamment au FBI.

Bien qu'il ne soit pas clair s'il s'agissait d'un accident délibéré, le FBI a documenté un agent chinois présumé suggérant un accident de voiture pour cibler un dissident, le pasteur et ancien militaire américain Xiong Yan, qui voulait se présenter au Congrès à Long Island, dans une affaire récente.

En décembre de l'année dernière, Qiming Lin, que l'agence considère comme un agent du ministère chinois de la Sécurité d'État à la retraite mais toujours en activité, a été enregistré par le FBI en train de dire à un détective privé aux États-Unis, qu'il aurait engagé pour mettre en œuvre le complot, qu'un "accident de voiture, (il) sera complètement détruit (rires), n'est-ce pas ?".

Un autre cas est celui de Fengsuo Zhou, qui a participé à des manifestations aux États-Unis contre le gouvernement chinois pendant des années. Il raconte que deux personnes qu'il croit être des agents chinois sont passées devant son ancienne maison à San Francisco en 2017, le photographiant avec un appareil photo de taille ostentatoire. "Ils auraient pu utiliser un iPhone. Mais ils ont utilisé quelque chose qu'ils étaient sûrs que je verrais", a-t-il déclaré dans une interview.

Zhou dit que lui et d'autres personnes ont été physiquement attaqués lors de manifestations pour la démocratie chinoise dans des villes comme New York et Los Angeles. Il s'est plaint que la réponse de la police américaine n'était pas aussi robuste qu'elle devrait l'être, selon lui.

"Beaucoup d'entre nous, nous sommes des citoyens américains, mais les États-Unis ne nous protègent pas vraiment, même si notre sécurité physique est en jeu", a-t-il déclaré.

Un meurtre à Flushing

Parmi les incidents les plus terrifiants pour les détracteurs du Parti communiste figure le meurtre de Jim Li, avocat new-yorkais de 66 ans, dans son bureau de Flushing, le 14 mars 2022. Les autorités américaines n'ont présenté aucune preuve que la Chine ait joué un rôle dans l'assassinat du vétéran de la place Tiananmen, mais tout indique que cela a plu aux partisans du parti.

"Un autre traître à la patrie, mort en Amérique", titrait China.com, une plateforme médiatique affiliée à l'État.

L'assassin présumé de Li, Xiaoning Zhang, était une jeune femme de petite taille venue de Chine avec un visa d'étudiant six mois plus tôt. Elle a été arrêtée couverte de sang et portant deux couteaux alors que Li agonisait, poignardé au cou et à la poitrine. Alors qu'elle était emmenée hors du 109e commissariat de police de New York, elle a crié "traître !" à la foule qui l'attendait, composée principalement de Chinois-Américains.

"Vous êtes chinoise mais vous vous opposez au Parti communiste !", a-t-elle beuglé avant que la police ne la pousse dans une voiture et ne s'en aille.

Li et son père avaient tous deux travaillé dans le système de sécurité chinois, mais Li avait décidé d'aider les personnes originaires de Chine à obtenir l'asile et aidait les autorités américaines à lutter contre la "répression transnationale" de la Chine, ont déclaré des amis qui ont parlé à Newsweek sous couvert d'anonymat.

"Il utilisait ses connaissances pour aider le gouvernement américain à s'opposer au PCC. Et dans la tradition chinoise, ils pensent que si vous trahissez l'organisation, vous devez payer", a déclaré un ami qui a dit craindre des représailles s'il donnait son nom. Le FBI s'est refusé à tout commentaire.

L'ambassade de Chine à Washington D.C. et son consulat à New York n'ont pas répondu aux demandes de commentaires. Zhang a été inculpée par un grand jury pour meurtre. Sa prochaine comparution devant le tribunal du Queens aura lieu le 9 décembre.

Enquêtes officielles

"Le cas de Li est très étrange, et il rend les gens nerveux", a déclaré Chen Weiming, un artiste né à Hangzhou et vivant à Chino Hills, près de Los Angeles, qui a lui-même été la cible d'un complot l'année dernière après avoir réalisé une sculpture de Xi sous la forme d'un virus Covid-19, selon le ministère de la Justice. La sculpture a mystérieusement brûlé.

En mars, le ministère de la justice a annoncé qu'il avait arrêté Fan "Frank" Liu et Matthew Ziburis à New York pour avoir conspiré afin d'agir en tant qu'agents du gouvernement chinois pour harceler Chen. Liu et un troisième homme, en Chine, ont également été accusés d'avoir conspiré pour corrompre un fonctionnaire fédéral afin d'obtenir des informations. Dans sa plainte, le FBI a déclaré que 3,1 millions de dollars avaient été transférés de Hong Kong pour financer le projet.

En 2021, Ziburis a rendu visite à Chen dans son studio en Californie, exprimant son intérêt pour la sculpture virale que l'artiste avait réalisée en guise de commentaire critique sur la gestion du Covid-19 par la Chine, a déclaré Chen. " Il a dit qu'il travaillait pour un galeriste juif très discret, mais qui est un de mes fans. "

"Le cas qui me concerne est la première fois que je fais directement l'expérience d'une telle brutalité de la part du PCC. Normalement, un artiste ne ferait pas l'objet d'autant d'attention", a-t-il déclaré à Newsweek. "Je veux dire, ils sont venus jusqu'à mon studio ! Ils ont aussi dépensé beaucoup d'argent pour le faire."

Après l'attaque de son travail et le harcèlement personnel - y compris les drones et la pose d'un dispositif GPS sur sa voiture - "je ne me sens plus particulièrement en sécurité", a déclaré Chen.

Le Département de la Justice a annoncé en octobre d'autres affaires liées à la Chine, contre 13 personnes au total. Sept d'entre elles ont été accusées d'avoir tenté de forcer le rapatriement d'un citoyen chinois vivant aux États-Unis par le biais de menaces et d'intimidation. Cette fois, ils étaient spécifiquement liés aux réseaux chinois liés au Parti communiste aux États-Unis.

Une menace croissante

Les activités à l'étranger des services de sécurité chinois se sont intensifiées depuis 2013 sous la direction de Xi. L'opération "Sky Net" vise les Chinois du monde entier que l'État accuse d'avoir commis des fraudes dans le domaine des télécommunications - souvent en escroquant des citoyens chinois - et d'autres crimes. "Fox Hunt" tente de faire revenir des fonctionnaires corrompus présumés de haut niveau qui ont fui à l'étranger pour qu'ils soient confrontés à la justice. Le gouvernement chinois affirme que des milliers de personnes ont été "persuadées" de revenir.

Le parti force les cibles à revenir en les menaçant directement, et indirectement par l'intermédiaire de leurs familles en Chine, qui à leur tour font pression sur leurs proches à l'étranger, a déclaré Huang Hua, conseiller juridique à Londres spécialisé dans l'asile politique.

L'année dernière, Huang a essayé d'aider un avocat spécialisé dans les droits de l'homme, Zhang Shichao, qui avait fui la Chine pour demander l'asile en Grande-Bretagne. Mais après des mois de pressions massives de la part de sa famille et de la police de Jinan, dans la province du Shandong, Zhang est revenu en arrière, contre l'avis de Huang.

"Ils lui ont promis toutes sortes de bonnes conditions", a déclaré Huang, mais Zhang a depuis disparu. Par la suite, Huang a déclaré avoir été harcelé par téléphone et par SMS par la même police qui cherchait d'autres personnes à persuader de rentrer.

Le directeur du MI5, Ken McCallum, qui dirige l'agence britannique chargée de la sécurité intérieure et de la lutte contre le terrorisme, a prévenu en novembre que les autorités chinoises avaient intensifié les actes d'intimidation à l'encontre des Chinois de l'étranger, non seulement à l'encontre des personnes accusées de crimes, mais aussi à l'encontre de toute personne défiant publiquement le Parti communiste. Cette tendance devrait s'accentuer à mesure que Xi consolide son pouvoir, a déclaré M. McCallum.

"Les autorités chinoises utilisent tous les moyens à leur disposition pour surveiller et, lorsqu'elles le jugent nécessaire, intimider la diaspora chinoise", a-t-il ajouté.

Les consulats chinois à l'étranger "sont au courant de cette activité", a déclaré Marco Cheng-hui Ho, un analyste du PCC à l'Académie Kuma à Taiwan, une organisation de défense civile.

Le parti est en train de construire un système d'extraterritorialité, a dit Ho. "Ils considèrent que c'est plus efficace. Ils peuvent obtenir qui ils veulent".

Les associations locales et le Front uni

Aux États-Unis, les membres éminents de la diaspora chinoise peuvent travailler en étroite collaboration avec le Parti communiste par l'intermédiaire de chambres de commerce ou d'"associations locales" liées à un lieu d'origine commun en Chine. Certains servent fièrement de base pour les points de contact de la police, de tribunaux par procuration statuant sur des affaires chinoises et de points de liaison pour les gouvernements locaux chinois, selon les recherches de Newsweek.

Cela dit, une grande partie des quelque cinq millions de personnes d'origine chinoise aux États-Unis ne font partie d'aucune association de la diaspora et ne soutiennent pas nécessairement leurs actions. Toutes les associations de ville natale n'ont pas non plus de liens avec le Front uni.

Mais la grande importance du Front uni pour le PCC a été soulignée en novembre lorsque le chef d'état-major de Xi Jinping, Ding Xuexiang, a appelé les "fils et filles de Chine dans le pays et à l'étranger" à se joindre à un "front uni" pour aider le parti à "vaincre l'ennemi" et à "diriger le pays".

En apparence, ces associations ne sont rien de plus que des groupes communautaires offrant des opportunités commerciales et des célébrations à l'occasion du Nouvel An lunaire.

Leurs liens avec le Front uni de Chine - le ministère de la Sécurité d'État (MSS) et le Bureau de la sécurité publique (PSB) local travaillent par l'intermédiaire du Front - sont plus évidents du côté chinois. De multiples annonces officielles chinoises et des médias examinés par Newsweek montrent que des titulaires de hauts postes se rendent en Chine depuis les États-Unis et d'autres pays pour discuter des opérations et parfois pour recevoir des récompenses pour les réalisations de leurs postes basés à l'étranger.

"Le MSS, le PSB et d'autres entités de renseignement chinoises agissent en toute impunité dans nos sociétés. Ils ciblent particulièrement, mais pas exclusivement, nos populations chinoises à des fins de surveillance et de harcèlement", a déclaré Anne-Marie Brady, Global Fellow au Wilson Center de Washington, D.C., et professeur de politique chinoise à l'université de Canterbury, en Nouvelle-Zélande.

Une personne travaillant au sein du gouvernement américain et suivant de près les questions relatives à la diaspora a déclaré que les fonctions suspectées comprenaient "une combinaison de collecte de renseignements, d'opérations d'influence et peut-être même de muscles".

Parmi les personnes soupçonnées de travailler en étroite collaboration avec le Parti communiste figure An Quanzhong, résident de New York et propriétaire d'un hôtel, qui a été inculpé par le ministère de la justice en octobre pour avoir prétendument comploté pour contraindre un citoyen chinois à rentrer chez lui. An est chef honoraire et ancien président de la New York Shandong Hometown Association, selon son site Internet. Il est également membre de la Conférence consultative politique du peuple chinois du Front uni dans sa ville natale de Zaozhuang dans le Shandong, selon les informations officielles du gouvernement chinois.

L'association de New York n'est pas liée à l'affaire, a déclaré Lu Chengrui, un autre ancien membre du bureau, au site communautaire américain Huarenbang.

Postes de police

Un rapport publié en septembre par le groupe de défense Safeguard Defenders, intitulé "Chinese Transnational Policing Gone Wild", a choqué le monde entier en révélant que la Chine possède des dizaines de "postes de police" à l'étranger, dont un à New York.

Mais Newsweek a confirmé l'existence d'autres points ayant la même fonction ou une fonction similaire, comme des tribunaux - avec un total de six à New York, deux à Los Angeles et un à San Francisco. Tous ont été identifiés grâce à des recherches approfondies dans les rapports de la police et des tribunaux chinois, ainsi que dans les comptes des médias de l'État et de la diaspora et sur leurs propres sites Web. Aucun n'a répondu aux demandes de commentaires.

Ils disent offrir des services tels que le renouvellement de documents - enregistrements des ménages chinois ou permis de conduire - et des bilans de santé à distance avec des hôpitaux en Chine pour répondre aux exigences bureaucratiques. Elles peuvent également localiser des personnes "perdues" pour leur remettre des documents judiciaires, comme le fait la Chambre de commerce et d'industrie de New York-Wenzhou.

Le département d'État est au courant des rapports sur les prétendus "postes de police" à l'étranger gérés par la République populaire de Chine, a déclaré un porte-parole à Newsweek. "Nous prenons cette question très au sérieux et continuons à être préoccupés par la répression transnationale de la RPC. Nous nous coordonnons également avec nos alliés et partenaires sur cette question", a déclaré la personne.

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré que, selon la compréhension du ministère, il ne s'agissait pas de "postes de police" ou de "centres de services de police". "

"Ils aident les ressortissants chinois d'outre-mer qui ont besoin d'aide pour accéder à la plateforme de services en ligne pour faire renouveler leur permis de conduire et recevoir des contrôles physiques à cette fin. Les sites sont fournis par les communautés locales de Chinois d'outre-mer qui souhaitent se rendre utiles, et les personnes qui travaillent sur ces sites sont toutes des volontaires issus de ces communautés. Il ne s'agit pas de membres de la police chinoise. Il n'est pas nécessaire de rendre les gens nerveux à ce sujet", a-t-il déclaré lors d'un briefing le 2 novembre à Pékin.

Outre les mandataires de la police et des tribunaux, Newsweek a identifié neuf "centres de soutien chinois" aux États-Unis, qui font partie d'un réseau mondial mis en place en 2014 par le Bureau des affaires chinoises d'outre-mer à Pékin, qui fait aujourd'hui partie du système du Front uni. Ils se trouvent à San Francisco, Los Angeles, Salt Lake City, Houston, Saint-Louis, dans le Minnesota, le Nebraska et les Carolines.

Ils font partie d'un réseau mondial. Selon le Quotidien du Peuple, le porte-parole du PCC, elles offrent des services de traduction, des conseils juridiques et de l'aide sociale. Dans certains endroits "où l'ordre public est mauvais", comme "l'Afrique et l'Amérique du Sud", ils offrent des équipes de sécurité, de pompiers et d'ambulanciers.

En Chine, nous disons souvent : "En cas de problème, appelez la police", alors à l'extérieur de la Chine, "En cas de problème, appelez le Centre de soutien chinois", explique le Quotidien du Peuple.

Les dissidents pensent que les mandataires sont peut-être encore plus répandus - et plus anciens.

Wei Jingsheng, qui a purgé au moins deux peines de prison en Chine, a déclaré que les "points" de la police chinoise qui surveillent les dissidents aux États-Unis datent d'au moins 1993 - lorsqu'il a dit avoir été informé de l'existence d'un point à New York par un membre de la police de sécurité politique en Chine.

"Le chef de la division se rendait régulièrement à New York pour recueillir des renseignements et lancer des missions", a déclaré Wei.

Responsabilité et obligation de protéger

Quoi que dise le gouvernement chinois au sujet des "postes de police" à l'étranger, la police chinoise affirme qu'il est de son devoir d'opérer au niveau international.

"Les organes de sécurité publique ont la responsabilité et l'obligation de protéger les droits et les intérêts de toutes les personnes vivant à l'étranger", a déclaré en janvier Wang Xizhang, chef de la police et maire adjoint de Fuzhou, dans la province de Fujian.

Certains des services proposés peuvent être utiles et c'est pourquoi les gens sont prêts à y faire face, a déclaré Huang, l'expert en asile de Londres.

Mais quoi qu'il en soit, le pays d'accueil doit généralement donner l'autorisation de mener des activités de répression sur le sol étranger.

"En règle générale, la police de la RPC qui s'installe dans un autre pays sans autorisation porte effectivement atteinte à la souveraineté et au système juridique de ce pays", a déclaré Jerome Cohen, spécialiste chevronné du droit chinois chez Paul, Weiss à New York et professeur de droit à la faculté de droit de l'université de New York.

Certains membres de la diaspora expriment aussi clairement leur volonté de soutenir les opérations de police dans leur pays. Li Hua, le président de la Fujian Chinese Federation of America, basée à New York, a déclaré en janvier que des associations comme la sienne étaient au service de la police chinoise.

"Utilisez le pouvoir des associations de Chinois d'outre-mer pour développer chaque service de police et de Chinois d'outre-mer", a déclaré Li aux responsables de la sécurité publique et à d'autres responsables réunis à Fuzhou en Chine pour discuter de "la police et des services de Chinois d'outre-mer".

De l'autre côté des États-Unis, Chen Yongkun, un résident de San Francisco, citoyen américain et membre éminent de la communauté chinoise d'outre-mer, a assisté à une réunion du PSB en 2019 à Wenzhou, une grande ville commerciale de la province du Zhejiang, près de Shanghai. Chen a occupé de nombreux postes, dont celui de président californien de la Chambre de commerce générale America Zhejiang Wenzhou.

Chen a déclaré aux responsables de la sécurité qu'il était "extrêmement heureux de sentir la préoccupation du PSB pour les Chinois d'outre-mer", selon le Wangyi Wenzhou, un site d'information approuvé par l'État, alors que la police distribuait des licences pour 11 points de contact de la police sur les cinq continents.

Pendant ce temps, Liu Linchun, président de la Chambre de commerce de Wenzhou Los Angeles USA, a conduit une délégation des États-Unis en 2019 pour rencontrer des responsables du Front uni et de la police à Li'ao dans le Zhejiang et inspecter leur ""Station de relais de la Cour de la ville natale chinoise"".

Malgré plusieurs tentatives, Newsweek n'a pas pu joindre Li, Chen et Liu pour obtenir des commentaires.

Deux associations à New York, l'Association générale America Fuzhou Tingjiang et l'Association chinoise unie de l'Est des États-Unis - qui a une adresse dans la rue Mott - travaillent avec la police à Mawei dans le Fujian. En mars 2019, deux membres du bureau des associations américaines ont rencontré des officiers de Mawei pour des "échanges approfondis" sur "la coopération et les services aux Chinois d'outre-mer", selon East South Net, un média chinois approuvé par l'État. L'association chinoise unie n'a pas immédiatement répondu à un courriel demandant un commentaire.

Les agences de police à l'étranger sont toutes reliées à un quartier général situé dans une province chinoise. Ces centres de commandement portent différents noms, tels que "Police and Overseas Chinese Home". Et même "Overseas 110", le numéro 911 de la Chine.

L'un d'entre eux, situé à Libao, dans la province côtière de Jiangsu, près de Shanghai, indique qu'il a nommé des "représentants des étudiants internationaux" aux États-Unis en tant qu'"agents de liaison à l'étranger". Leur mission est de faire le lien avec le "réseau de police" de leur pays. L'opération a débuté en mai, selon le site Sina.com.

"Encourager davantage de Chinois de l'étranger à rejoindre les postes de police à l'étranger, étendre constamment nos tentacules de travail, élargir les services", a exhorté la police de Libao.

À Nantong, une ville de plus de sept millions d'habitants également proche de Shanghai, le PSB affiche son approche high-tech : son détachement de sécurité des réseaux dispose d'une "plate-forme intelligente de visualisation de la police et des Chinois d'outre-mer".

"Internationaliser le travail de sécurité publique, rendre la coopération mondiale prête au combat, normaliser les opérations conjointes", a déclaré la police de Nantong, en soulignant l'aide apportée à 132 citoyens de Nantong qui ont fui l'Ukraine après l'invasion russe de février 2022.

De nombreux services de police locaux chinois présentent leurs points de contact à l'étranger comme faisant partie de l'initiative des nouvelles routes de la soie ("Belt and Road Initiative"), l'effort signé par Xi pour investir dans les pays étrangers. La police de Nantong a décrit les siens comme faisant partie d'un concept connexe de Xi : la "gouvernance de la sécurité mondiale".

Un problème mondial

Les postes de police et les tribunaux par procuration de la Chine ne se trouvent pas seulement aux États-Unis. Il y en a des dizaines rien qu'en Europe, à commencer par l'Italie vers 2005, lorsque de nombreux Chinois ont commencé à travailler dans l'industrie du luxe dans le nord du pays, notamment à Prato en Toscane, selon les rapports des médias d'État chinois.

Newsweek peut également révéler qu'il existe cinq mandataires de la police en Allemagne : à Berlin, Hambourg, Munich, Francfort et Düsseldorf. Tous ces sites sont reliés à un commissariat de police en Chine, à Lishui dans le Zhejiang, selon une photographie publiée dans le journal européen de langue chinoise China Business News, qui a été supprimé depuis. Newsweek en a une copie.

La photographie montre cinq hommes, tous chefs de file des mandataires, assis en rang, tandis que la personne au milieu tient une grande plaque dorée portant l'inscription "Lishui Police and Overseas Chinese Relay Station". Tous appartiennent également à une organisation du Front uni qui œuvre pour l'unification de Taïwan avec la Chine.

En Europe, au moins un poste de police mandataire a été lié à des menaces contre un exilé chinois. Les polices allemande et néerlandaise enquêtent sur les menaces proférées à l'encontre de Wang Jingyu, qui vit en Hollande, par un citoyen chinois qui dit être un "volontaire" au poste de police par procuration de Francfort, le centre financier de l'Allemagne, a déclaré Wang à Newsweek. Le "volontaire" réserve des chambres d'hôtel au nom de Wang en Europe et aux États-Unis, puis lance des alertes à la bombe, a déclaré Wang.

"En octobre, le type a fait des réservations en mon nom pour des milliers d'euros" ou de dollars, "à Washington, New York et San Francisco", a déclaré Wang. "Alors la police américaine a prévenu la police néerlandaise", a-t-il dit. Wang a fui la Chine après avoir été ciblé par la police pour avoir soutenu les manifestations ratées pour la démocratie à Hong Kong en 2019.

Les autorités fédérales allemandes de police criminelle, le Bundeskriminalamt, ont refusé de commenter.

Pourtant, les postes de police par procuration ne sont encore qu'une partie de l'ensemble des opérations d'influence chinoises aux États-Unis et ailleurs. En 2020, Newsweek a répertorié les groupes liés aux opérations d'influence du PCC aux États-Unis et en a trouvé environ 600. Depuis lors, ce nombre est passé à au moins 626.

Les responsables d'associations américaines ne sont pas les seuls à se rendre en Chine pour discuter des opérations. Des responsables chinois se rendent également aux États-Unis.

Le gouvernement de la ville de Shenyang, dans la province du Liaoning, dans le nord-est hivernal de la Chine, a mis en place en 2017 une "station de liaison de travail" non officielle dans la chambre de commerce à but non lucratif de Los Angeles Shenyang, afin de faciliter "l'échange régulier d'informations", a indiqué la chambre. Elle est enregistrée auprès du Front uni en Chine et a conclu avec lui un accord de "chambre de commerce amicale". Le lancement à Los Angeles a été suivi par des responsables chinois, dont le chef du département des affaires étrangères de Shenyang.

Les tribunaux chinois aux États-Unis

Il existe aussi des tribunaux par procuration. Enterré dans un blizzard de statistiques dans un rapport annuel 2016 du tribunal populaire de Lucheng, dans la province du Zhejiang, se trouve un détail intriguant : le tribunal dit qu'il gère des "points de médiation à l'étranger" à New York et Los Angeles afin de "médiatiser efficacement les affaires impliquant des Chinois d'outre-mer".

Le tribunal a nommé des "agents de liaison" pour la première fois en 2014, a rapporté Wenzhou Net : Pan Zhiqin, le secrétaire général de la Chambre de commerce et d'industrie de Wenzhou à New York et Lin Jiaji, son président. Deux ans plus tard, le tribunal de Lucheng a également mis en place un point de contact à Los Angeles pour gérer les affaires dans le Midwest américain, a-t-il précisé. Il n'a pas précisé où se trouvait ce point de liaison à Los Angeles.

"Il me semble que c'était hier que j'ai assisté pour la première fois à une audience transfrontalière d'un tribunal", s'est souvenu Pan en 2017, selon Wenzhou Net.

Le tribunal a mené une affaire de divorce en ligne en signifiant les papiers à une Mme Li à New York de son mari en Chine, M. Jia, qui avait perdu le contact. L'affaire n'a pris qu'une demi-heure, a rapporté Wenzhou Net. Jia a obtenu les enfants.

C'était une dispute civile. Mais selon un rapport du Quotidien du Peuple d'avril 2022, les agents de liaison à l'étranger traitent également les affaires criminelles via un "mécanisme de résolution criminelle avec des caractéristiques chinoises d'outre-mer."

À Qingtian, dans la province du Zhejiang, les procureurs "utilisent de manière proactive les personnes de liaison à l'étranger, les intermédiaires et les dirigeants chinois d'outre-mer chaleureux" pour résoudre les conflits, selon le Quotidien du Peuple.

L'association America Changle à New York, qui porte le nom d'un district de la province de Fujian d'où des millions de personnes ont émigré, a attiré l'attention cette année lorsque ses membres ont publié une photo d'eux-mêmes avec une bannière indiquant "poste de police à l'étranger", comme le montre un rapport des Défenseurs de la sauvegarde basé à Madrid.

Newsweek a visité les locaux du Royal East Plaza, un immeuble vitré situé au 107 East Broadway, dans le quartier chinois de Manhattan. Au rez-de-chaussée se trouve un restaurant appelé Lanzhou Ramen. À l'étage, on trouve un cabinet d'expertise comptable et, au-dessus, une clinique d'herboristerie et d'acupuncture. L'association clairement identifiée se trouve à l'étage "3A" - en fait le quatrième étage, mais le chiffre quatre est de mauvais augure en Chine.

Deux hommes à l'intérieur ont nié qu'il s'agissait d'un quelconque mandataire de la police.

"Nous aidons juste certaines organisations en Chine à s'arrimer ici", dit l'un d'eux, parlant vite, semblant nerveux. "Nous aidons surtout les gens à renouveler leurs documents, ce qu'ils ne pouvaient pas faire pendant le Covid parce que personne ne pouvait rentrer chez lui", a-t-il ajouté. Comme son compagnon, il a refusé de donner son nom.

Plus formellement vêtu d'un costume sombre et d'une chemise blanche, sans chemise et avec des lunettes sans monture, l'autre homme est resté en retrait, secouant de temps en temps la tête et appuyant sur un bouton de l'ascenseur comme pour le faire avancer plus vite. Finalement, il y a eu un "ping" et les deux hommes ont disparu à l'intérieur avec un soulagement apparent.

Mais le poste de police par procuration mis en place par l'Association Changle d'Amérique plus tôt cette année-là était une deuxième étape : en 2020, elle avait mis en place un "Centre de médiation des litiges entre Changle et Chinois d'outre-mer" aux États-Unis pour le tribunal Changle en Chine, selon son président Lu Jianshun, qui s'exprimait lors de la fête de son 24e anniversaire en septembre, dans un rapport du média en langue chinoise New York News.

L'association déclare dans sa charte que ses membres doivent respecter la loi américaine.

Elle affirme qu'ils doivent également respecter la loi chinoise.

Selon Maya Wang, de Human Rights Watch, "plus vous avez de liens avec la Chine, plus vous êtes contrôlés à distance par des ficelles, comme des marionnettes, avec des récompenses et des punitions."

"Les "postes de police" font partie d'une multitude de ficelles que les gouvernements étrangers ne voient pas ou sur lesquelles ils n'agissent pas, et c'est ce qui fait que les gens ont peur", a ajouté Maya Wang.

Source : Newsweek