Le conservatisme progresse au Brésil, malgré la victoire d'un président de gauche
Un chrétien évangélique manifestait son soutien au président Jair Bolsonaro dans la capitale Brasília le mois dernier, dans un pays qui compte désormais un tiers de chrétiens évangéliques.
Les politiciens conservateurs, soutenus par un riche secteur agricole, consolident leur présence au Congrès, dans les églises et dans le commerce, malgré la défaite électorale du président de droite Bolsonaro.
Le président Jair Bolsonaro a perdu sa tentative de réélection le mois dernier, mais son mouvement de droite continue de croître.
Cela est dû en grande partie à la ceinture agricole du Brésil, toujours plus puissante et prospère, où la demande chinoise de produits de base ces dernières années a enrichi les villes de la savane centrale du Brésil et fortifié les États conservateurs sur le plan économique et politique.
"Nous sommes ceux qui font tourner l'économie, sans l'agriculture, ce pays n'est rien", a déclaré le chauffeur de camion Odenil Paola, 40 ans, qui travaille ici dans l'État du Mato Grosso, une plaque tournante du soja et du bœuf qui fait presque deux fois la taille de l'Espagne. Les voitures de sport se faufilent désormais entre les tracteurs, soulevant des nuages de poussière orange sous les panneaux publicitaires vendant tout, des jets privés aux condos de luxe avec plages artificielles.
Comme la plupart des gens ici, M. Paola est un fervent partisan de M. Bolsonaro, à tel point qu'il a récemment passé une journée à camper dans son camion avec des centaines d'autres personnes pour bloquer la principale autoroute BR-163 afin de protester contre la victoire électorale de l'homme politique de gauche Luiz Inácio Lula da Silva sur M. Bolsonaro le 30 octobre.
Si M. Bolsonaro n'a finalement pas réussi à battre M. da Silva, qui est largement populaire parmi les familles pauvres, l'ex-capitaine de l'armée a tout de même recueilli 58,2 millions de voix dans la course présidentielle la plus serrée de l'histoire du Brésil - près d'un demi-million de plus que lors des élections de 2018 qui lui ont valu la présidence.
Des dizaines d'alliés conservateurs de M. Bolsonaro ont également remporté les élections législatives en octobre. Au 1er janvier, environ 65% des sénateurs qui prendront leurs fonctions seront soit alliés à M. Bolsonaro, soit ne s'opposeront pas à lui - un sénat "nettement plus conservateur", selon une analyse de Congress in Focus, un groupe de surveillance du Congrès.
À la chambre basse du Congrès, 36 % des députés fédéraux qui entreront en fonction ont exprimé leur soutien à M. Bolsonaro, tandis que 24 % seulement ont soutenu M. da Silva, selon le groupe. "La chambre basse a une droite renforcée... et un affaiblissement des partis politiques les plus traditionnels du Brésil", a déclaré Congress in Focus dans son analyse.
La ceinture agricole du Brésil est au cœur du changement politique de cette nation de 215 millions d'habitants, une transformation rendue possible en grande partie par la demande de céréales et de viande de la Chine.
Parmi les 50 principaux financiers de la campagne électorale de M. Bolsonaro le mois dernier, environ deux tiers ont gagné leur argent dans l'agroalimentaire et au moins un sur cinq est basé ici, dans le Mato Grosso, selon les données du tribunal électoral. Le milliardaire Hugo Ribeiro, dont l'exportateur familial de soja Amaggi vend environ 40 % de ses céréales à la Chine, a été l'un des plus généreux, faisant don de plus de 250 000 dollars au président et à ses alliés. Une porte-parole de l'entreprise a refusé de commenter ce qu'elle a qualifié de "dons privés".
"Les racines du Bolsonarisme sont profondes", a déclaré Christopher Garman, directeur général pour les Amériques à Eurasia Group. "Si Bolsonaro joue bien ses cartes, il sera un candidat sérieux pour la présidence dans quatre ans."
Jusqu'à récemment, le centre du Brésil, enclavé, était considéré comme un trou perdu par les élites du pays. Il était éclipsé par les États côtiers tels que Rio de Janeiro, qui ont façonné l'identité nationale depuis l'arrivée des colonisateurs portugais sur les côtes brésiliennes dans les années 1500.
Après avoir dépassé les États-Unis en tant que premier partenaire commercial du Brésil en 2009, la Chine a déversé de l'argent dans cette région en échange de la part du lion des produits de base du pays, le total des exportations vers la nation asiatique ayant atteint un niveau record l'année dernière, soit quelque 88 milliards de dollars. Cet argent a renforcé les conservateurs de la région en donnant plus de poids au lobby agricole du pays, dont les membres représentent désormais près de la moitié du Congrès, tout en finançant directement l'ascension des politiciens alliés au président. L'agro-industrie représente désormais près d'un tiers du produit intérieur brut, contre environ un cinquième il y a dix ans.
La région a exprimé sa nouvelle confiance dans tous les domaines, de la mode à la musique. Des marques de vêtements de luxe, qui n'étaient auparavant disponibles qu'à São Paulo et Rio de Janeiro, ont ouvert des magasins à Cuiabá, la capitale de l'État du Mato Grosso, tandis qu'une nouvelle marque de musique country enjouée - "agronejo" - a connu un succès national.
"Si l'on résume la valeur de mon bétail, combien de Ferrari ai-je ici dans mes pâturages ?", dit un refrain fanfaron. Pour reprendre les mots d'un autre tube de musique country du duo Adson et Alana, "le Brésil n'est plus le pays du carnaval... le Brésil est maintenant le pays de l'agro".
Le vaste groupe parlementaire de l'agroalimentaire, qui compte actuellement parmi ses membres 241 des 513 députés fédéraux et 39 des 81 sénateurs, exerce une influence croissante sur la politique nationale. Connu sous le nom de FPA, le groupe a voté en masse pour la destitution en 2016 de la présidente de gauche Dilma Rousseff, le successeur de M. da Silva après sa première course à la présidence dans les années 2000. Signe de sa puissance de feu croissante, Tereza Cristina, l'ancienne ministre de l'agriculture de M. Bolsonaro, a été citée par le grand parti libéral de M. Bolsonaro comme l'un des principaux choix pour diriger le Sénat au début de l'année prochaine.
M. Bolsonaro a mené le récent virage à droite du Brésil. Mais même ses plus fervents partisans affirment que le mouvement conservateur du pays est susceptible de survivre à sa présidence et promettent de s'opposer à M. da Silva, quels que soient les projets futurs du président.
"Nous ne retournerons pas à la gauche", a déclaré Marcos Costa, 55 ans, lors d'un rallye-barbecue organisé en bord de route pour protester contre la victoire de M. da Silva.
"L'avenir n'est plus entre les mains de Bolsonaro", a-t-il dit. "Il est dans les nôtres."
Des manifestations sporadiques ont éclaté dans plusieurs villes depuis le résultat de l'élection, de nombreux manifestants affirmant que l'élection a été volée par la gauche et appelant à une intervention militaire - des appels qui ont été ignorés par les forces armées et ont suscité des critiques publiques. Cette semaine, M. Bolsonaro et son parti ont déposé une requête auprès de l'autorité électorale brésilienne afin d'annuler une grande partie des votes en raison d'un dysfonctionnement de certaines machines de vote électroniques - une requête qui, selon des personnes proches de l'autorité électorale, qui se prononcera sur la requête, n'aboutira probablement à rien.
Au cours de son mandat, M. Bolsonaro a introduit une série de mesures en faveur du secteur, qu'il s'agisse de renforcer le crédit aux producteurs ou de leur permettre de s'armer plus facilement. Mais son soutien est également fondé sur l'idéologie, estiment les analystes politiques.
L'essor rapide du christianisme évangélique, qui compte désormais un tiers de la population parmi ses adeptes, a renforcé le conservatisme politique des agriculteurs. Fortement opposés à l'avortement et aux mariages homosexuels, les évangéliques se sont étroitement alliés au FPA au Congrès et aux agriculteurs ruraux.
Ici, à Rosário Oeste - le Rosaire de l'Ouest -, une communauté agricole endormie de quelque 17 000 habitants, les pasteurs évangéliques bravent la chaleur intense et les routes défoncées pour s'aventurer dans les coins les plus reculés et installer des églises de fortune dans des fermes isolées.
"La différence avec l'église catholique, c'est que nous allons vers les gens, nous n'attendons pas qu'ils viennent à nous", a déclaré Guilherme Reginaldo, un pasteur de 30 ans, qui se targue aujourd'hui de savoir élever une vache. Comme la plupart des pasteurs ici, il a dit à sa congrégation de voter pour M. Bolsonaro.
Une fois en poste, M. da Silva devrait gagner le soutien du lobby de l'agrobusiness avec l'aide de Simone Tebet, un ancien sénateur du Mato Grosso do Sul voisin, arrivé troisième dans la course présidentielle et qui a refusé de soutenir M. Bolsonaro. Le bloc centriste amorphe et puissant du Congrès brésilien, connu sous le nom de "Centrão" ou "Grand Centre", a également eu tendance à mettre de côté son idéologie pour s'allier au parti au pouvoir, selon les analystes politiques.
Malgré cela, le Parti des travailleurs de gauche de M. da Silva aura du mal à faire avancer certaines de ses propositions les plus progressistes sur le plan social, comme la légalisation de l'avortement, face à la ceinture agricole croissante et dévote du Brésil, selon les analystes politiques.
Le FPA, qui s'est battu pour affaiblir les protections environnementales, devrait également compliquer la tâche de M. da Silva dans sa lutte contre la déforestation de la forêt amazonienne. Les États amazoniens sont aujourd'hui un foyer de soutien conservateur après que M. Bolsonaro a relâché les protections environnementales dans la plus grande forêt tropicale du monde, ce qui a incité les agriculteurs à abattre davantage d'arbres pour l'agriculture et à profiter de la demande croissante de la Chine en soja et autres cultures.
Dans les États amazoniens de Roraima et de Rondônia, qui ont enregistré certains des taux les plus élevés de déforestation sous l'administration de M. Bolsonaro, le président a obtenu respectivement 76 % et 71 % des voix.
Dans les zones agricoles prospères, les agriculteurs brésiliens sont conscients de leur nouvelle importance, non seulement au niveau national, mais aussi au niveau mondial.
"Nous savons qu'il n'y aurait pas de vie sur cette planète sans le respect de l'environnement, mais il n'y aurait pas non plus de vie sans la production de nourriture", a déclaré Sérgio Souza, leader de la FPA. Le Brésil représente environ 10 % de la production alimentaire mondiale, un revirement spectaculaire pour un pays qui dépendait fortement des importations alimentaires dans les années 1970.
Si la Chine est aujourd'hui confrontée à son pire ralentissement économique depuis des années, cela devrait avoir peu d'effet sur le secteur agricole brésilien, a déclaré Kelly Luostarinen, directeur et expert de la Chine chez PwC à São Paulo. Les terres arables de la Chine ne représentent que 12,7 % du territoire du géant asiatique, selon les données de 2020 de la Banque mondiale.
"La Chine est très dépendante des importations de denrées alimentaires, notamment du Brésil, et cette tendance ne devrait pas changer de manière significative dans les années à venir", a déclaré Mme Luostarinen.
Au cours des neuf premiers mois de cette année, le Brésil a expédié 41,3 milliards de dollars de produits agricoles vers la Chine, soit une augmentation de 46% par rapport à la même période en 2018, l'année précédant la prise de fonction de M. Bolsonaro, selon le ministère de l'Agriculture.
La montée en puissance des États centraux conservateurs du Brésil a accéléré un mouvement vers la droite politique qui était déjà en cours, a déclaré Nikolas Ferreira, un conservateur de 26 ans qui a été élu membre du Congrès le mois dernier avec le plus grand nombre de voix à l'échelle nationale.
"Il y a dix ans, il y avait à peine la trace d'un mouvement de droite ici", a-t-il déclaré.
Source : The Wall Street Journal