Le Japon repousse la hausse des impôts pour couvrir l'augmentation des dépenses de défense
Le Japon envisage de reporter - pour l'instant - une hausse d'impôts destinée à financer l'augmentation prévue des dépenses de défense du pays, a déclaré une source gouvernementale.
Le gouvernement continuera à étudier des mesures visant à garantir une source de revenus stable, le Premier ministre Fumio Kishida ayant appelé à porter les dépenses de défense à 2 % du produit intérieur brut d'ici l'exercice 2027, contre 1 % actuellement.
Le gouvernement fixera l'orientation générale du plan, mais renoncera probablement à décider d'une augmentation d'impôt spécifique lorsqu'il élaborera le budget initial pour l'exercice 2023, qui doit être présenté fin décembre, a indiqué la source dimanche.
Il a l'intention de donner la priorité à la réduction des dépenses non liées à la défense car certains législateurs du Parti libéral démocrate s'opposent à une augmentation des impôts qui toucherait directement les consommateurs et les entreprises, a précisé la source.
Le PLD et son partenaire de la coalition au pouvoir, le Komeito, entameront mardi des discussions approfondies sur un plan de réforme fiscale pour l'exercice 2023, et les deux partis devraient adopter un projet de réforme fiscale vers le 15 décembre.
Les discussions portent essentiellement sur la manière de financer l'augmentation envisagée des dépenses de défense, certains ayant émis l'idée d'augmenter l'impôt sur les sociétés.
Le gouvernement envisage d'augmenter les dépenses de défense - qui s'élèvent à environ 5 400 milliards de yens (40,2 milliards de dollars) dans le budget initial de l'exercice 2022 - par étapes à partir de l'exercice 2023 avant d'atteindre l'objectif de 2 % au cours de l'exercice 2027.
Par ailleurs, trois sources ont déclaré vendredi que le Japon s'apprête à affecter jusqu'à 43 000 milliards de yens aux dépenses de défense sur cinq ans à compter de la prochaine année fiscale, ce qui représenterait une augmentation par rapport au plan quinquennal actuel de 27 500 milliards de yens.
Les nouveaux chiffres sont le fruit d'un compromis entre les ministères de la défense et des finances, ont déclaré les trois sources. Jusqu'à récemment, le ministère de la défense cherchait à obtenir 48 000 milliards de yens, tandis que le ministère des finances avait plusieurs options centrées sur 35 000 milliards de yens.
Les principaux ministres - le ministre des Finances, Shunichi Suzuki, et le ministre de la Défense, Yasukazu Hamada - devraient rencontrer à nouveau M. Kishida ce mois-ci pour aplanir les divergences sur le plan de dépenses. Le ministère des Finances s'est refusé à tout commentaire.
Les autorités chargées de la défense avaient officieusement émis l'idée d'une dépense de l'ordre de 40 000 milliards de yens sur cinq ans, tandis que les bureaucrates des finances souhaitaient une dépense conforme au plan quinquennal actuel.
"Il ne sera pas essentiel de dépenser quelque 40 000 milliards de yens. La question est de savoir si le gouvernement peut garantir des sources de financement et si nous pouvons laisser l'argent circuler à travers la défense nationale et les industries connexes pour soutenir l'économie", a déclaré Takuya Hoshino, économiste principal au Dai-ichi Life Research Institute. "Si nous dépensons l'argent pour acheter des armes et d'autres biens militaires à l'étranger, cela déclencherait des sorties de capitaux et une dépréciation du yen."
Les trois sources gouvernementales, qui ont refusé d'être identifiées en raison de la sensibilité de la question, ont déclaré que le Japon pourrait se concentrer sur des mesures telles que la réduction des dépenses, l'augmentation des émissions de titres de créance, les recettes non fiscales telles que l'argent excédentaire du compte spécial des réserves de change, et l'argent restant des fonds destinés à aider les entreprises liées à l'État à faire face à la COVID-19.
L'objectif de 2 % placera le Japon au même niveau que les membres de l'OTAN.
L'élaboration du budget de la défense pour l'exercice 2023, qui débute en avril, culmine après l'approbation par le cabinet Kishida, à la mi-décembre, de trois documents clés sur la politique de sécurité du Japon.
Dans la stratégie de sécurité nationale, l'un des trois documents clés, le gouvernement devrait s'engager à acquérir une "capacité de contre-attaque" pour faire face à la détérioration rapide de l'environnement sécuritaire régional, annonçant ainsi un changement majeur dans la politique de sécurité du pays.
Cette capacité, qui permettrait au Japon de tirer sur des missiles ennemis et de les neutraliser avant qu'ils ne soient lancés à partir d'un territoire étranger, reste controversée parmi les experts juridiques, étant donné que le Japon est pacifiste depuis 1947 en vertu de sa Constitution qui rejette la guerre.
Une telle capacité serait utilisée dans le cadre de l'exercice du droit d'autodéfense et non pour une attaque préventive, ont déclaré les législateurs du LDP et du Komeito.
Source : The Japan Times