Cinq points essentiels à retenir du voyage de Xi en Arabie saoudite
Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane accueille le président chinois Xi Jinping à Riyad, en Arabie saoudite.
Des années de liens progressifs entre l'Arabie saoudite, riche en pétrole, et la Chine, géant économique de l'Est, ont culminé cette semaine avec la visite d'État de plusieurs jours du président chinois Xi Jinping à Riyad, où plusieurs accords et sommets ont annoncé une "nouvelle ère" de partenariat sino-arabe.
Xi, qui a atterri mercredi et est reparti vendredi, a tenu à montrer à ses homologues arabes la valeur de la Chine en tant que premier consommateur de pétrole au monde, et la manière dont elle peut contribuer à la croissance de la région, notamment dans les domaines de l'énergie, de la sécurité et de la défense.
Ce voyage a été largement perçu comme un nouveau camouflet pour Washington, qui a des griefs envers les deux États sur un certain nombre de questions.
Les États-Unis, qui, depuis plus de huit décennies, apprécient leur alliance stratégique avec l'Arabie saoudite, constatent aujourd'hui que leur vieux partenaire est à la recherche de nouveaux amis, notamment la Chine, dont les États-Unis craignent qu'elle n'étende sa sphère d'influence dans le monde.
Si l'Arabie saoudite a tenu à rejeter les notions de polarisation ou de "prise de parti", elle a également montré qu'avec la Chine, elle pouvait développer des partenariats profonds sans les critiques ou les "interférences" qu'elle reproche depuis longtemps à ses homologues occidentaux.
Voici cinq points essentiels à retenir de la visite de Xi en Arabie saoudite.
1) L'Arabie saoudite et la Chine sont d'accord sur la plupart des politiques.
Au cours de la visite de Xi, l'Arabie saoudite et la Chine ont publié une déclaration commune de près de 4 000 mots soulignant leur alignement sur un grand nombre de questions politiques et promettant une coopération plus approfondie sur un grand nombre d'autres. Qu'il s'agisse de la recherche spatiale, de l'économie numérique, des infrastructures, du programme nucléaire iranien, de la guerre au Yémen ou de la guerre de la Russie en Ukraine, Riyad et Pékin ont tenu à montrer qu'ils étaient d'accord sur la plupart des politiques clés.
"Il y a vraiment un alignement sur les questions clés", a déclaré l'auteur et analyste saoudien Ali Shihabi à CNN. "N'oubliez pas que cette relation s'est développée de manière spectaculaire au cours des six dernières années et que cette visite n'était qu'un point culminant de ce parcours."
Les deux pays ont également convenu de coopérer sur les utilisations pacifiques de l'énergie nucléaire, de travailler ensemble sur le développement de technologies modernes telles que l'intelligence artificielle et d'innover dans le secteur de l'énergie.
"Je pense que ce qu'ils font, c'est dire que sur la plupart des questions qu'ils considèrent comme pertinentes, ou importantes pour eux-mêmes à l'échelle nationale et régionale, ils se considèrent mutuellement comme des partenaires importants vraiment, vraiment proches", a déclaré Jonathan Fulton, chargé de mission non résident au groupe de réflexion Atlantic Council.
"Sont-ils d'accord sur toutes les questions ? Probablement pas, mais [ils sont] aussi proches que n'importe qui peut l'être", a-t-il ajouté.
2) Ils ont de grands projets en matière de sécurité et de pétrole.
L'accord non écrit entre l'Arabie saoudite et les États-Unis a toujours été le suivant : le royaume fournit le pétrole, tandis que les États-Unis assurent la sécurité militaire et soutiennent le royaume dans sa lutte contre les ennemis régionaux, à savoir l'Iran et ses mandataires armés.
Le royaume a récemment souhaité s'éloigner de cet accord traditionnel, affirmant que la diversification est essentielle à la vision actuelle de Riyad.
Lors d'un sommet entre la Chine et les pays du Conseil de coopération du Golfe (CCG) à Riyad, M. Xi a déclaré que la Chine souhaitait s'appuyer sur la coopération énergétique actuelle entre le CCG et la Chine. Le dirigeant chinois a déclaré que la république continuera à "importer du pétrole brut de manière cohérente et en grandes quantités en provenance du CCG, ainsi qu'à augmenter ses importations de gaz naturel" en provenance de la région.
La Chine est le plus gros acheteur de pétrole au monde, l'Arabie saoudite étant son principal fournisseur.
Vendredi, le géant pétrolier national saoudien Aramco et Shandong Energy Group ont déclaré qu'ils étudiaient la possibilité de collaborer à des projets intégrés de raffinage et de pétrochimie en Chine, a rapporté l'agence de presse saoudienne (SPA).
Ces déclarations interviennent dans un contexte de pénurie mondiale d'énergie et d'appels répétés de l'Occident aux producteurs de pétrole pour qu'ils augmentent leur production.
Le royaume a déjà réalisé cette année l'un de ses plus gros investissements en Chine avec l'investissement de 10 milliards de dollars d'Aramco dans une raffinerie et un complexe pétrochimique dans le nord-est de la Chine.
La Chine est également désireuse de coopérer avec l'Arabie saoudite en matière de sécurité et de défense, un domaine important autrefois réservé à l'allié américain du royaume.
Troublés par ce qu'ils considèrent comme des menaces croissantes de la part de l'Iran et par la diminution de la présence sécuritaire des États-Unis dans la région, l'Arabie saoudite et ses voisins du Golfe se sont récemment tournés vers l'Est pour acheter des armes.
3) La non-ingérence dans les affaires intérieures est un principe partagé et sacré.
L'un des concepts les plus sacrés que chérit la Chine est le principe de "non-ingérence dans les affaires intérieures", qui constitue depuis les années 1950 l'un des idéaux clés de la république.
Ce qui a commencé comme les cinq principes de coexistence pacifique entre la Chine, l'Inde et le Myanmar en 1954 a ensuite été adopté par un certain nombre de pays qui ne souhaitaient pas choisir entre les États-Unis et l'Union soviétique pendant la guerre froide.
Aujourd'hui, l'Arabie saoudite tient à intégrer ce concept dans sa rhétorique politique, car elle est sur la corde raide entre ses alliés occidentaux traditionnels, le bloc de l'Est et la Russie.
Ne pas s'immiscer dans les affaires intérieures de l'autre signifie vraisemblablement ne pas commenter la politique intérieure ou critiquer le respect des droits de l'homme.
L'un des principaux obstacles qui compliquent les relations de l'Arabie saoudite avec les États-Unis et les autres puissances occidentales est la critique répétée de la politique intérieure et extérieure. Ces critiques ont notamment porté sur l'assassinat du chroniqueur du Washington Post Jamal Khashoggi, la guerre au Yémen et la politique pétrolière du royaume - que les politiciens américains ont accusé Riyad d'instrumentaliser pour se ranger du côté de la Russie dans sa guerre contre l'Ukraine.
La Chine a éprouvé des ressentiments similaires à l'égard de l'Occident dans le cadre des préoccupations internationales concernant Taïwan, une île de 24 millions d'habitants gouvernée démocratiquement que Pékin revendique comme son territoire, ainsi que les violations des droits de l'homme à l'encontre des Ouïghours et d'autres groupes ethniques dans la région occidentale du Xinjiang (ce que Pékin a nié).
Selon M. Shihabi, le principe convenu de non-ingérence signifie également qu'en cas de besoin, les affaires intérieures "peuvent être discutées en privé, mais non faire l'objet d'un débat public comme les politiciens occidentaux ont l'habitude de le faire à des fins de politique intérieure".
4) Ils n'abandonnent pas le pétrodollar, pour l'instant.
Au cours de sa visite, M. Xi a exhorté ses homologues du CCG à "utiliser pleinement la bourse du pétrole et du gaz de Shanghai comme plateforme pour réaliser des ventes de pétrole et de gaz en utilisant la monnaie chinoise."
Cette initiative rapprocherait la Chine de son objectif de renforcement international de sa monnaie, et affaiblirait considérablement le dollar américain, ce qui pourrait avoir un impact sur l'économie américaine.
Alors que beaucoup attendaient des décisions sur le passage du dollar américain au yuan chinois en ce qui concerne le commerce du pétrole, aucune annonce n'a été faite à ce sujet. Pékin et Riyad n'ont pas confirmé les rumeurs selon lesquelles les deux parties discutent de l'abandon du pétrodollar.
Les analystes considèrent cette décision comme une évolution logique de la relation énergétique entre la Chine et l'Arabie saoudite, mais disent que cela prendra probablement plus de temps.
"Cela [l'abandon du pétrodollar] est en fin de compte inévitable puisque la Chine, en tant que premier client du Royaume, dispose d'un levier considérable", a déclaré Shihabi. "Bien que je ne m'attende pas à ce que cela se produise dans un avenir proche."
5) Washington n'est pas content
Les États-Unis ont été assez discrets dans leur réponse à la visite de Xi. Bien que les commentaires aient été minimes, certains spéculent que l'anxiété est plus forte derrière les portes closes.
John Kirby, coordinateur des communications stratégiques au Conseil national de sécurité américain, a déclaré, au début de la visite, qu'il n'était "pas surprenant" que Xi voyage dans le monde entier et au Moyen-Orient, et que les États-Unis étaient "conscients de l'influence que la Chine essaie d'accroître dans le monde".
"Cette visite pourrait ne pas étendre substantiellement l'influence de la Chine, mais signaler le déclin continu de l'influence américaine dans la région", a déclaré à CNN Shaojin Chai, professeur adjoint à l'Université de Sharjah, aux Émirats arabes unis.
L'Arabie saoudite a toutefois tenu à rejeter les notions de polarisation, les jugeant inutiles.
Lors d'une conférence de presse vendredi, le ministre saoudien des affaires étrangères, le prince Faisal ben Farhan Al Saud, a souligné que le royaume était "axé sur la coopération avec toutes les parties". "La concurrence est une bonne chose", a-t-il ajouté, "et je pense que nous sommes dans un marché compétitif". Une partie de cette volonté de compétitivité, a-t-il dit, passe par "la coopération avec le plus grand nombre de parties possible".
Le royaume estime qu'il est important qu'il soit pleinement engagé avec son partenaire traditionnel, les États-Unis, ainsi qu'avec d'autres économies montantes comme la Chine, a ajouté le ministre des affaires étrangères.
"Les Américains sont probablement conscients que leur message a été très inefficace sur cette question", a déclaré M. Fulton, en faisant normalement "la leçon" aux partenaires sur la collaboration avec la Chine "plutôt que de mettre en place une stratégie cohérente en travaillant avec ses alliés et partenaires."
"Il semble y avoir une grande déconnexion entre la façon dont beaucoup de pays voient la Chine et la façon dont les États-Unis la voient. Et à la décharge de Washington, je pense qu'ils commencent à s'en rendre compte."
Source : CNN
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